今後は「ちょっとゆっくりしたいですね」とまずは翼を休める期間を設けるとしながらも「もう死ぬまで野球から離れられないですし、離れたくないです。またね、野球っていうものをもっともっと勉強して、そして野球の楽しさ、面白さっていうのをね、たくさんの人に伝えていきたいなと思います」と野球の伝道師としての使命を果たす覚悟を示した。

　後任を託す相川亮二新監督には「現役の時も一緒に戦って、オリンピックも一緒に行きましたし、対戦もしました。そしてコーチとして戻ってきてくれた中でね、一緒に毎試合毎試合色々話しながら、ああでもないこうでもないって言いながらね、よくアドバイスもしてもらいましたし、助けてくれました」と特別な存在と言い切り「来年から監督っていうとこで、僕を横で見てた中で、相川が考える部分とか、感じた部分とかね、自分だったらこうだなっていう思いもいっぱいあったと思うんですよ。それを来シーズンから遠慮なく思い切って出してもらいたいなと思います」とエールを送った。

  　球団からは「三浦大輔さんは横浜の宝。今後も携わりを持たせてほしい」との想いを告げられていることもあり、「高校を卒業してこの街に来て34年。育てていただきましたし、横浜スタジアムも大好き。オフでも沢山の方に頑張ってと声をかけていただきますし。大好きな街です」と”永遠番長”らしい言葉を残した三浦大輔。今季で一旦ユニホームを脱ぐが、その魂と生き様は、レガシーとして横浜に刻み込まれている。

取材・文●萩原孝弘


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