☆入来コーチも期待
　
　昨年二軍で親身になって指導した入来祐作二軍ピッチングコーチも「1年間一軍でやれたことで、自分で感じたことがたくさんあると思うんですよね。身体の状態もそうですし、どうやれば1年間投げ続けることができるのかということを実感できたことが一番いいことですよ」とブレイクに目を細める。「ここからは来年に向けて何をやらなければならないのかをしっかり整理して、身体のケアもしっかりして臨んでいけば、もっともっといいパフォーマンスができると思いますよ」とまだまだ発展途上と言い切った。
  　また本人も「もともと強みである」と自覚する特徴的なカーブに、入来コーチは「効きましたね。特徴を自分で掴むことですよ。自分のいいところを自分が一番わかっていないと前に進めませんからね。そこを自分で活かしてほしいです」とさらなるブラッシュアップを求めた。

　宮城自身も「今シーズンはより自信になりました」と頷くが、来シーズンに向けて「テーマはストレートです。真っ直ぐがあってのカーブなので、そこまで真っ直ぐに自信がないので、そこに自信をつけることが活躍するためのキーだと思います。真っ直ぐの球速アップと手元の強さです」と打者を圧倒するために自らを磨く覚悟を示した。

「ブルペン陣の柱として１年間シーズンを完走する」と決意表明した宮城滝太。叩き上げの島人の力は、まだまだこんなもんじゃない。

取材・文●萩原孝弘
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