☆“ハマの牛若丸”を目指して

　今年は牧の離脱の関係でセカンドが多かったが、来季は「自分的にはショートで行きたいです」とターゲットを絞る。

　そこには来季から一軍のコーチとなる藤田一也の教えがあった。「今年の自分を振り返ると、プレーが軽く見えたり、見え方が良くないことがありました。もっと丁寧にアウトを確実に取れることですね。ファインプレーより堅実に。あそこに飛んだら、もうピッチャーは歩いてベンチに帰れるぐらいの安心感をチームに与えられるような守備をしたいと思っていました」と理想を掲げていた。
  　すると「一也さんもそう思っていてくれていました。堅実に固く泥臭く守るっていうところを目指していたので、今の自分の守備像とすごくマッチしている感じがあって。一也さんとそういう話をしていて、教え方もしていただいているので、そこを目標にしています」と名手との二人三脚で守備力向上を図る。いずれは「そんなに甘いものじゃない」と前置きしつつも「そうなれたらいいですね」と“ハマの牛若丸”の襲名も狙っていく。

　打撃面でも「ただ打つだけじゃなくて、バントだったりチームの作戦だったり、監督がしたい野球ができるようになりたいです。こいつにならどんなサインを出しても大丈夫っていうような選手ですね」と、相川新監督の望む“細かい野球”にも対応する歯車として機能していきたいと前を向く。背番号00が掲げる“林革命”の第二章は、守備力と野球IQを磨き「143試合ショートで」という野望の実現だ。

取材・文●萩原孝弘

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