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プロ野球

【ロッテ投手陣の最新序列は?】美馬、種市らが当確の先発陣。6番手は岩下、小島らの争いか

岩国誠

2020.03.19

【救援】
◎益田直也
○ジャクソン【NEW】
○ハーマン【NEW】
○東條大樹
○中村稔弥
△松永昂大
△東妻勇輔
△石崎剛
△田中靖洋
△大谷智久
△小野郁【NEW】
△チェン
★アコスタ【NEW】
×内竜也

 昨年、ロッテ投手陣最大の課題だったのが守護神・益田への継投。今季は日本球界で実績のあるハーマン(前楽天)とジャクソン(元広島)を獲得し、補強に余念はない。両投手とも、実戦を重ねながら徐々に状態を上げてきている。ここ2試合でいずれも失点している益田の状態は気がかりだが、実績を考えれば今季も守護神を託されることになるはず。両外国人投手の序列はつけにくいが7回にハーマン、8回にジャクソンと想定した。
 
 その他のリリーフ陣は昨年、チーム2位となる58試合に登板して大きく飛躍を遂げた右サイドスロー・東條はブルペンから外せない。さらに外国人枠の関係で左腕のチェンが一軍を外れると考えれば、ロングもできる左腕・中村稔の序列も必然的に高くなる。

 ここまでの5投手の他に誰が入るのか。1試合のブルペン入りを9投手と考えると残り4枠だ。実績を考えれば左腕・松永はもっと上位にくるはずだが調整が遅れているため、現状は一軍当落線上。以下、気持ちを前面に押し出す投球が好印象の2年目の東妻、オープン戦でアピールを続ける移籍2年目の石崎、そして経験豊富な大谷&田中のベテランリリーバーが続く。

 前述したように、昨年さまざまな場面で存在感を見せたチェンは、両外国人投手の状態次第では一軍入りする可能性が高い。しかし意外に面白い存在と見ているのが、テスト入団した育成選手のアコスタだ。躍動感あふれるフォームから繰り出される力強い速球は、大いに魅力的。投球時、右に体が大きく流れるので、その後の打球処理に難点がありそうではあるが、ここまで首脳陣が一軍で登板させてきただけに、助っ人リリーフ陣が総崩れとなれば、一転支配下登録&大抜擢となる可能性も大いにあると見る。

 そして忘れてはならないのが、2018年にチームの守護神を務めた内だ。昨年は二軍を含めて実戦登板はなかったものの、長かったリハビリを乗り越え、2月22日の練習試合(対琉球ブルーオーシャンズ)で、約1年半ぶりの実戦復帰を果たした。現状、一軍で投げるまでには、まだ時間はかかるとしながらも、彼が戦力として加われば、ロッテリリーフ陣はより強固なものとなるはずだ。

取材・文●岩国誠(フリーライター)

【著者プロフィール】
いわくに・まこと/1973年生まれ。プロ野球のニュース番組制作に携わるTV映像ディレクター。一時は球団公式SNS用動画制作やパ・リーグTVでの制作・配信を担当。その縁からフリーライターとして、webメディアでのプロ野球記事の執筆を始める。また、舞台俳優としての経験を生かして、野球イベントなどの運営や進行役など、幅広い活動を行っている。

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