一つ課題を挙げるなら、コンタクト能力の低さだろうか。打撃はパワフルだが確実性に欠け、特に郡司と比較すると空振りの多さが目立つ。ファームでの通算OPSは.861で、すでに二軍レベルは卒業。今季こそは一軍でしっかり結果を残したい。

　強肩を武器に昨季チーム最多の92試合にマスクをかぶった加藤は、現状では３番手。代名詞の加藤バズーカは昨季の盗塁阻止率こそ.286と飛び抜けた数字ではないが、抑止力としては十分機能する。巧みなフレーミングも強みで、昨季は大野雄大、柳裕也から女房役として多く指名されるなど投手からの信頼も厚い。

　それでも３番手評価に留まるのは、致命的な打力の弱さが理由だ。長打力に乏しいだけでなくコンタクト能力にも難があり、かつボール球の見極めにも弱点を抱える。前述の通りライバル球団における捕手の打力はここ数年で格段に向上しているので、加藤を正捕手に固定するのは正直心許ない。今季の起用法としては大野雄・柳の専属捕手か、試合終盤からの守備固め起用が現実的だろう。
  　一軍捕手は以上の3人がメインになると予想する一方で、二軍では石橋康太に「将来の正捕手」としての英才教育を施したい。試合数削減も視野に入る今季の状況だと、昨季後半戦のような「経験を積ませるための一軍帯同」の余裕はないと思われるので、今年は土台固めの一年となる可能性は高い。ただ石橋も攻守ともにポテンシャルは十分のため、上に挙げた３人が結果を出せなければ、実力でチャンスを勝ち取ってもおかしくないことは付け加えておく。

　大野奨太や桂依央利は、オープン戦での起用状況を見るに開幕二軍が濃厚だ。若手の台頭が著しい現状では出場機会も限られるだろうが、両者の捲土重来にも期待したい。

　今季の先行きは未だ不透明だが、激しい正捕手争いの末にチーム力が向上することを願いつつ、静かに開幕の時を待ちたいと思う。

文●ロバートさん (@robertsan_CD)

【著者プロフィール】
1988年生まれ。Twitterにて中日ドラゴンズの戦力分析・考察を行う中日ファン。中日新聞プラスにて「データで考える中日ドラゴンズ」を連載中。

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