さらに３位ではオリックスJr.出身の来田を指名。こちらは左の強打者候補かつ数年間レギュラー不在のセンター候補で、やはり身体能力の高い選手だ。高卒スラッガー候補の獲得というポイントは、他球団も早々に高い順位で指名しているだけに、元と来田の指名はドラフト巧者のオリックスらしさを感じさせた。

　２つめの補強ポイントである高卒捕手には５位で中川拓を指名。中学時代は砲丸投げの全国大会に出場した強靭な肩と、どっしり下半身から繰り出される引っ張り方向への打球が魅力的だ。伏見寅威、頓宮裕真に次ぐ攻撃型捕手としてじっくり育成したい。育成でも同じく打撃が持ち味の釣を指名しており、打撃で結果を出してこそ正捕手という強い意志を感じさせた。
  　３つ目の補強ポイントであった先発左腕は支配下では指名なし。２～３位で他球団に根こそぎ大学生先発左腕を獲得された感もあり、今ドラフトで左腕は育成の辻垣のみ。22歳以下の支配下選手で左腕が１名という状況は改善できなかった。

　高校生右腕を１位指名、野手も全員高校生とかなり再建に寄った指名で、来季の戦力補強はＦＡかトレードあるいは新外国人頼みとなった。近年指名してきた高卒プロスペクトの壁となるような即戦力型野手を指名しなかった点は気がかりだが、それだけ高卒選手の育成に自信があるのだろう。３年後の一軍はもちろん、早くも来年の二軍の布陣が楽しみなドラフトとなった。

文●シュバルベ

【著者プロフィール】
オリックス・バファローズと東京ヤクルトスワローズを応援する30歳のおっさん。卒業してから足を運んだ東京六大学野球で東大の勝ちを見届け、アマチュア野球"沼"にも片足突っ込んでしまった野球好き。