▼村田洋輔（MLB.jp編集長）

「大谷はホームラン・ダービーに出場せず、後半戦に備えて休んでほしい」という意見をネット上でよく目にします。おそらく2021年のダービーに出場したあと、失速したことが影響しているのでしょう。WBCからフル回転している今季はなおさら疲労の蓄積が心配されます。

　ホームラン・ダービーが制限時間制となった15年以降、後半戦にOPSが上昇した選手は56人中20人（35.7％）。「ダービーに選ばれる＝前半戦活躍した」ことを考慮する必要はありますが、やはり制限時間制のダービーは負担が大きいのかもしれません。

　とはいえ、21年のサルバドール・ペレス（ロイヤルズ）や昨年のアルバート・プーホルス（カーディナルス）のように、後半戦に成績を大きく向上させた選手がいることも事実。「ダービーは悪影響を及ぼす」とまでは言い切れないのではないでしょうか。 　よって、個人的には大谷がダービーに出場することをネガティブに捉える必要はないと考えます。もちろん、登板スケジュールとの兼ね合いもあると思いますが、条件さえ揃えば、２年ぶり２度目となるダービーに出場し、日本人選手としては初めてとなる優勝を目指してほしいです。

【著者プロフィール】
神戸出身。2001年にイチローがマリナーズへ移籍したのを機にMLBファンとなり、17年からMLB日本語公式サイト『MLB.jp』の編集長を務める。21年にはSPOZONE（現SPOTV NOW）で解説者デビューを果たす。

構成●SLUGGER編集部