新天地で順調な調整ぶりを見せている甲斐野だが、まだまだやるべきことはあると本人は感じている。

「もうちょっと（全体的な）制球をまとめたいと思っています。変化球もそうですし、ツーシームもそうなんですが、もっと出力が上がっていく中で、それをコントロールしていかないといけない状態で、そういう体の使い方であったりとか実戦感覚、そこを大事にしていきたいと思います」
  　そのほかの新戦力では、前回の紅白戦では２つのフォアボールを出すなど制球を乱していた新外国人左腕のジェフリー・ヤン（27）が白組の２人目で登板。持ち前の速球と大きく曲がるスライダーを駆使して、１イニング２三振を奪い、前回は見られなかったマウンド上での派手ガッツポーズも披露。打者でも新外国人のフランチー・コルデロ（29）が紅白戦２試合連続ヒット、そして、ヤクルトからトレードで加入した元山飛優（25）が２安打２打点とそれぞれアピールに成功した。

「やる獅かない」をスローガンに、Bクラスからの巻き返しを狙う西武。春季キャンプは25日に終了し、いよいよ開幕一軍へ向けた本格的なサバイバルがスタートする。

　新戦力たちがその直前の紅白戦で見せた好アピールは、ほかの選手たちのハートに火をつけ「やる獅かない」気持ちにさせたのではないだろうか。27日から始まる対外試合で、それぞれの選手たちがどんなアピールを見せて、開幕一軍を勝ち取るのか。楽しみはまだまだ続きそうだ。

取材・文●岩国誠

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