７月31日に予定されていたNBAメンフィス・グリズリーズのスター選手、ジャ・モラントの初来日イベントが、台風の影響により急遽中止となった。

　モラントはこの夏、契約するナイキとタッグを組んで、世界４か国を巡るツアー「Make Them Watch Tour」を開催。７月18日からアメリカ国内のナイキのバスケットボールイベント参加に始まり、25日～30日に中国で若手選手向けのトレーニングセッションを行ない、31日には日本の東京でスペシャルイベントが予定されていた。

　しかし、悪天候によるフライト欠航の影響で、来日が急遽中止となる事態に。トークセッションや抽選で招待されたファンとの交流イベントが予定されていた会場の「Alpen TOKYO」は30日夜にSNSで中止の旨を発表すると、日本のファンからはショックの声であふれた。

「天候が原因なので仕方ないけれど、残念すぎる」
「台風のバカヤロー！！」
「今年一番のショック」
「また日本来てね（泣）」
「別の機会にあらためてYUKIと共に来日せよとの、神からのメッセージと前向きに捉える！」
  　モラントも自身のXで30日の午後３時過ぎに、「this weather crazy..（この天気は狂っている）」と投稿し、初来日が叶わなかった心情を表している。

　昨シーズン、グリズリーズでNBAデビューを果たした河村勇輝と加入当初から絆を深め、親密な関係を築いたモラント。そのド派手なプレースタイルと“河村愛”あふれる言動から日本でのファンも急増し、河村自身も今夏のサマーリーグ中に“兄貴”へ「東京で会おう」と再会を楽しみにしていたが、残念ながらお預けとなった。

　同ツアーは８月２日にフィリピンのマニラで閉幕する予定。もともと日本の滞在期間は１～２日という弾丸スケジュールだったが、また別のタイミングで、ゆっくりと日本を満喫してもらいたい。

構成●ダンクシュート編集部

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