現地時間12月１日（日本時間２日、日付は以下同）、ロサンゼルス・レイカーズは本拠地クリプトドットコム・アリーナでフェニックス・サンズと対戦するも、最大25点差をつけられ108－125で完敗を喫した。

　この試合、レイカーズはルカ・ドンチッチが38得点をマークしながら９ターンオーバーとミスを連発。ドンチッチ１人に攻めさせるように仕向けられ、相手守備の術中にハマった結果、オースティン・リーブスが16得点、ディアンドレ・エイトンが12得点、レブロン・ジェームズが10得点と、オフェンスが機能せず得点分布に偏りが目立った。

　なかでも八村塁は、22分59秒コートに立ちながら、放ったシュートはたった１本のみとオフェンスにまるで絡めず。キャリア７度目の無得点ゲームとなってしまった。

　個人、チームとも今季ワーストゲームを喫した後で、八村は現状をどのように感じたのか。試合後の囲み取材で、背番号28は胸中をこう語った。
  「今日の試合、自分がいつボールを持ったのか覚えてないね。まあそういうこともあるさ。この選手たちとプレーする以上、そういう覚悟はしているよ。それは理解している。でも今回、チーム全員が理解したと思う。それじゃ勝てるわけがないってね。

　これまで勝ってきた試合は、互いにパスを回し、信頼し合い、勝利のためにプレーしてきた。だから今回のゲームはタフだったけど、仕方ない。こういう試合はもう忘れて、次の試合に集中するしかないんだ」

　レイカーズの今後の日程は、いずれも敵地で４日にトロント・ラプターズ戦、５日にボストン・セルティックス戦、７日にフィラデルフィア・セブンティシクサーズ戦と、イースタン・カンファレンスのチームとの遠征が組まれている。

　４日間で３試合を、それもアウェーでこなすタフなスケジュールのなか、サンズ戦で見えた課題をしっかり修正し、チームを立て直すことができるのか。今季の優勝を目指す上で、最初のターニングポイントとなりそうだ。

構成●ダンクシュート編集部

【画像】名門レイカーズでレブロン、ドンチッチと共演！NBAのスーパースターたちと渡り合う八村塁を特集！