現地時間12月10日、ロサンゼルス・レイカーズは、ホームのクリプトドットコム・アリーナでサンアントニオ・スパーズとの「エミレーツNBAカップ2025」準々決勝に臨むも、119－132で敗戦。２大会ぶりの王座を目指したが、トーナメント敗退となった。

　この日、レイカーズはルカ・ドンチッチがゲームハイの35得点に５リバウンド、８アシスト、マーカス・スマートが８本の３ポイントを含む26得点、レブロン・ジェームズが19得点、15リバウンド、８アシスト、３ブロック、オースティン・リーブスが15得点、８リバウンド、７アシスト、ディアンドレ・エイトンが11得点、８リバウンドを記録。

　しかし、ステフォン・キャッスルの30得点、10リバウンド、６アシストを筆頭に、スパーズは計７選手が２桁得点を奪うバランスアタックで最大24点差をつけて快勝。116－118の２点差で惜敗した11月５日の雪辱を果たし、NBAカップ準決勝へと駒を進めた。

　この試合を落としたことで、レイカーズは今季成績が17勝７敗（勝率70.8％）となり、ウエスタン・カンファレンス２位からスパーズと同率の４位へ転落。とはいえ、ここまで安定して上位をキープしており、上々の序盤戦と言えるだろう。
  　今季のレイカーズはレブロンに代わってドンチッチがファーストオプションを務め、リーグトップの平均35.0点に9.0リバウンド、9.0アシスト、1.50スティールで牽引。続いてリーブスが同９位の平均27.8点に5.6リバウンド、6.7アシストで２番手を務めている。

　そうしたなか、９日に公開された『The Dan Patrick Show』に、レジー・ミラー（元インディアナ・ペイサーズ）がZoom出演。レイカーズがウエスト上位にいる現状について、次のように語った。

「ルカとレイカーズがここまで強くなるとは思っていなかった。それに、レブロンがこのチームで３番手になるとは誰も考えていなかったと思う。実際、彼はその立ち位置にいて、素晴らしい３番手になっている」

　さらに、レブロン不在の間のチームを牽引したリーブスをこう評する。

「リーブスは契約最終年でオールスターのようなプレーをしている。レイカーズがこれほど強くなるとは思っていなかった。今後の課題は、この勢いを維持できるかどうかだ。そして、レイカーズにとって大きな問題になるのは、チームの健康状態だと私は見ている」