日本が入ったグループＥは、やはりアメリカが本命だ。辞退者が続出し、ベストメンバーから程遠くなったとはいえ、今大会でも優勝候補の筆頭だろう。

　２次ラウンド進出の一席はこの最強国が埋めるとして、残る３チームは混戦模様。日本にも１次ラウンド突破のチャンスはある。

　13年ぶりにワールドカップ出場を果たした日本は、八村塁、渡邊雄太という現役ＮＢＡ選手を擁し、過去最強とも言われている。初戦で対戦するトルコは、2010年大会で銀メダルを獲得した強豪だが、アウェーに弱い内弁慶の一面もあり勝算はある。 　２戦目のチェコも格上だが、トルコよりは与しやすい相手。初戦で勝利を飾って勢いに乗ることができれば、史上初の１次ラウンド突破の快挙も十分に見えてくる。逆にトルコとチェコにとっては、日本戦の勝敗が勝ち上がりを左右しそうだ。

【グループEの勝ち上がり予想】
◎本命　アメリカ（18回連続18回目）／１位
○対抗　トルコ（５大会連続５回目）／17位
△穴　　チェコ（初出場）／24位
△穴　　日本（３大会ぶり５回目）／48位
※順位はFIBAランク

構成●ダンクシュート編集部