シカゴ・ブルズと２WAY契約を結ぶ河村勇輝が現地時間２月21日、Ｇリーグで今季７試合目に先発出場。19得点、５リバウンドにゲームハイの12アシストの活躍を見せたが、チームは138－141で敗れた。

　ウィンディシティ・ブルズの先発ポイントガードとして、２日連続でラプターズ905とのホームゲームに臨んだ河村は、この日も序盤からチームを先導する。

　開始14秒でドライブから巧みな先制レイアップを決めると、その後は得意のビハインド・ザ・バックパスでダンクを演出するなど、第１クォーターだけで８アシストを供給。チームはこの12分間で大量45得点を奪い、９点のリードを手にした。

　しかし第２クォーターは戦況が変わり、ブルズは河村がベンチに下がったあとに同点に追いつかれてしまう。リードを許した前半残り３分以降、河村はターンアラウンドジャンパーにフリースロー、３ポイントを決めて追いすがるが、73－77と４点ビハインドで後半へ。
  　第３クォーター、反撃に出たブルズは再び43得点のビッグクォーターを作り逆転に成功。河村もペイントアタックからのミドルショットに、残り２分26秒には敵を欺く背面ノールックパスと持ち味を発揮。現地放送グループを「YUKI MAGIC！」と唸らせた。

　河村の活躍もあり、試合は第４クォーター開始時点でブルズが116－108とリード。ところが、ここから再びラプターズに流れを奪われ、前戦に続き痛恨の逆転負け。河村はラスト約７分半にわたってコートに立ったが、終盤はこの日39得点を奪ったマック・マクラングがボールをコントロールしたこともあり、見せ場は限られた。

　最終的に36分16秒コートに立った河村は、19得点（フィールドゴール６／14、３ポイント１／７、フリースロー５／５）、５リバウンドに、両チーム最多の12アシストを記録。一方で４ターンオーバー、３ポイントは７本中１本の成功にとどまりチームも敗れるなど、本人としても悔しい一戦となった。

※Ｇリーグのフリースローは第４クォーター残り２分以降とオーバータイムを除き、２ポイントに対するファウルなら２点分の、３ポイントなら３点分のフリースローが１本与えられる。バスケットカウントによるフリースローは通常通り１点。

　Ｇリーグでの次戦は24日（日本時間25日）、ホームでのウィスコンシン・ハード戦。NBAのブルズは22日（同23日）にニューヨーク・ニックス、24日（同25日）にシャーロット・ホーネッツとのホームゲームが予定されている。次こそはチームを勝利に導く活躍に期待だ。

構成●ダンクシュート編集部

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