現地時間２月５日（日本時間６日、日付は以下同）に設定された今年のトレード・デッドラインでの、シカゴ・ブルズの動きは多くのファン、関係者を困惑させた。

　イースタン・カンファレンス中位にいるチームが上位を目指すことを諦め、ベテランのニコラ・ヴュチェビッチ、コビー・ホワイト、アヨ・ドスンム、ケビン・ハーターらを放出し、まだ21歳のロブ・ディリングハム、24歳のジェイデン・アイビーといった伸びしろを残した選手を獲得したことまでは理解できる。

　ただ、ホワイト、ドスンムという価値の高い選手をトレードしながら、肝心要のドラフト１巡目指名権はひとつも獲得できなかった。また、アンファニー・サイモンズ、コリン・セクストンというベテランも迎え入れ、もともと多かったガードをさらに増やしてしまった。この２人は契約最終年ではあるが、今季のいわゆる“タンキング”を助ける存在でもないだけに、なぜ獲得したかに疑問は残った。

　これらの一連の動きを、ブルズの番記者はどう見ていたのか？そして、ブルズと2WAY契約を結ぶ河村勇輝の今後に、どう関係して来るのか？『The Athletic』でブルズ番記者を務めるジョエル・ロレンツィ記者に意見を求めてみた。（以下、ロレンツィ記者の１人語り）
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　ブルズのトレード期限の動きを振り返って、少なくともこれまでのチームから変わろうとしているというシグナルを出したのは良かった。ホワイト、ヴュチェビッチをはじめ、あのメンバーがずっと一緒にいる状況にはみんな少し飽きていたはずだ。だから変化に踏み切ったこと自体は前向きだと思う。

　ただ、十分な変化だったかと言われると疑問だ。契約満了間近の選手を連れてきているし、彼らはハードにプレーする理由もある。もし本気で“タンク”をするつもりだったなら、もっと若くて将来性のある選手――例えばウスマン・ジェンのようなタイプを残すべきだったと思う。若くて長期的に見られる選手のほうが理にかなっていた。

　それなのに、セクストンやサイモンズのように“タンク”には少し良すぎる選手を連れてきた。彼らは1試合16～20点を取って、勝たなくていい試合を勝たせてしまう可能性がある。ドラフト上位指名権を狙うなら逆効果だ。