現地時間３月１日（日本時間２日）、ロサンゼルス・レイカーズは本拠地クリプトドットコム・アリーナでサクラメント・キングスと対戦し、128－104で快勝を収めた。

　この試合、レイカーズは試合開始１分半で勝ち越して以降は最後までリードを保つなど、最大30点差をつけてキングスを圧倒した。

　ルカ・ドンチッチがゲームハイの28得点をマークしたほか、レブロン・ジェームズが24得点、オースティン・リーブスとディアンドレ・エイトンがそれぞれ12得点、ベンチからルーク・ケナードが11得点をマークし勝利に貢献した。

　これで今季成績はウエスタン・カンファレンス６位の36勝24敗（勝率60.0％）。ウエスト首位のオクラホマシティ・サンダーとは10.0ゲーム差、２位のサンアントニオ・スパーズとも7.0ゲーム差離れておりここからの逆転は厳しいが、３位ヒューストン・ロケッツとは1.5差のため、プレーオフの上位シードが十分に狙える位置にいると言えよう。

　ただ、勝つ時は僅差、負ける時は大敗が多い今季のレイカーズは、成績が示すほど強い印象を受けないのも事実だ。
  　平均得失点差は＋0.5でリーグ15位タイにとどまっているほか、直近では２連勝を飾っているものの、その前の３試合は２月22日にボストン・セルティックスに22点差で完敗、24日、26日のオーランド・マジックとフェニックス・サンズ戦はどちらも残り数秒で逆転or勝ち越され競り負けるなど、内容も良くなかった。

　７位のサンズとのゲーム差もわずか2.0。上位シードが狙えると同時に、プレーイン落ちの可能性もあるのが現状だ。

　そんな状況に、キングス戦後の会見で八村塁は、大勝にも気を緩めることなく、チームに警鐘を鳴らした。

「僕たちがいいプレーを、本当にいいプレーをしている時は、優勝候補のように見える。でもそうじゃない時は――まあ、そうじゃない時が大半なんだけど――文字通り、プレーオフから脱落したチームのように見えるんだ。僕たちは集中しなければならない」

　レイカーズのレギュラーシーズンは残り22試合。６年ぶり18度目のリーグ制覇を成し遂げるためにも、常に優勝候補と呼べるパフォーマンスを維持できるよう、プレーオフに向けてギアを上げていきたいところだ。

構成●ダンクシュート編集部

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