昨季NBAを制したオクラホマシティ・サンダーで、名実ともにエースを務めるシェイ・ギルジャス・アレキサンダー（SGA）は、今季も含めて現在４シーズン連続で平均30点以上を記録するなど、リーグトップスコアラーとしての地位を確立した。

　2018年のドラフト１巡目11位でシャーロット・ホーネッツから指名された男は、ロサンゼルス・クリッパーズで１年目を過ごし、オフのトレードでサンダーへ移籍。

　クリッパーズでは平均10.8点、2.8リバウンド、3.3アシスト、1.17スティールと、まずまずのスタッツを残したが、在籍はわずか１シーズンにとどまった。ただ、その期間にキャリアを形成する上で貴重な経験を積んでいた。

「シェイには私のすべて、持ちうる限りのすべてを注ぎ込んだ。彼はまさに私の大型版なんだ。身体もスピードも上だからね」

　そう語ったのは、当時クリッパーズでアシスタントコーチ（AC）を務めていたサム・キャセール（現ボストン・セルティックスAC）だ。昨年６月のNBAファイナル期間中に『ESPN』へ公開された記事の中で、当時ルーキーだったSGAと練習を重ねて、ミッドレンジジャンパーを磨き上げたと言及した。
  　キャセールは身長191cmの技巧派ポイントガードとして、NBAで15年にわたってプレー。相手と絶妙なズレを突いてクイックリリースで放つジャンパーやポストプレーを武器に、キャリア平均15.7点をマークした。

　SGAがNBA入りした時、リーグは３ポイント全盛へと移行し、ペイントエリアと３ポイントラインから効率良く攻めて高得点を奪うチームが台頭。キャセールは当時をこのように回想する。

「現在のバスケットボールでは、ミッドレンジのショットを許すことが多い。15フィート（約4.5ｍ）のプルアップショットを打たせてくるんだ。そこで私は、初日から彼にこう言ったんだ。『もし相手から与えてくれるなら、このショットで圧倒的な強さを身につけよう。相手が君にこのショットを与えてくれるのだから、リーグで唯一、このショットで圧倒的な強さを発揮できる選手になろう』とね。

　アナリストを務めるような連中は、悪いショットだと言うかもしれないけど、彼にとってはそうじゃない。時間をかけて何日も同じ練習を重ねてきたんだ。『これが君の生命線になる』と伝えたのさ」