現地時間３月25日、ロサンゼルス・レイカーズは敵地ゲインブリッジ・フィールドハウスでインディアナ・ペイサーズと対戦し、137－130で勝利。直近11試合で10勝目をあげ、ウエスタン・カンファレンス３位の47勝26敗とした。八村塁は右ふくらはぎの故障で２試合連続の欠場となった。

　前戦で連勝が９で止まったレイカーズは、八村とマーカス・スマートに加え、ディアンドレ・エイトンも負傷離脱。ルカ・ドンチッチ、オースティン・リーブス、ジェイク・ラレイビア、レブロン・ジェームズ、ジャクソン・ヘイズが先発ラインナップに並んだ。

　一方、前の試合で連敗を16で止め、オールスター明け初勝利をあげたペイサーズはアンドリュー・ネムハード、アーロン・ネスミス、ジェレス・ウォーカー、パスカル・シアカム、ジェイ・ハフの布陣で臨んだ。

　２日前のデトロイト・ピストンズ戦は３点差で惜敗したレイカーズだが、勢いは止めまいと立ち上がりからリーグ最下位のペイサーズを圧倒する。

　レブロンからヘイズのアリウープで先制すると、守備ではラレイビアの働きが光り、開始から４ポゼッション連続でペイサーズのターンオーバーを誘発。攻撃でもドンチッチが21得点と爆発し、45－28で第１クォーターを終える。
  　第２クォーターは開始２分53秒、レブロンがファウルを受けながら左手で豪快なダンクを叩き込み、24点差に拡大。

　その後はオビ・トッピンのアリウープやベン・シェパードの３ポイントで勢いづいたペイサーズが11点差まで詰め寄るも、レブロン、ドンチッチの得点で主導権を取り戻したレイカーズが75－59で折り返した。

　後半はドンチッチやレブロンのパスからヘイズがダンクの雨を降らせ、レイカーズが試合を支配。第３クォーターを終えて105－85、第４クォーターは諦めないペイサーズの反撃に遭い楽勝ムードは搔き消されたものの、最後までリードを守り切って貯金を今季最多の21に戻した。

　試合を通じて一度もリードを与えなかったレイカーズはドンチッチが43得点、６リバウンド、７アシストで得点王の実力発揮。リーブスが25得点、８アシスト、レブロンが23得点、９リバウンド、９アシスト、ヘイズがシーズンハイの21得点、10リバウンドを奪取したほか、ラレイビアが６得点、４スティールで貢献した。

　アウェー６連戦を５勝１敗で終えたレイカーズは次戦27日（日本時間28日）、７試合ぶりのホームでブルックリン・ネッツと対戦する。残り９試合、下位に低迷する相手から取りこぼすことなく白星を重ねたいところだ。

構成●ダンクシュート編集部

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