“キング”がまたひとつ、NBA史に燦然と輝く金字塔を打ち立てた。

　現地時間３月21日（日本時間22日、日付は以下同）、ロサンゼルス・レイカーズのレブロン・ジェームズが、敵地キア・センターで行なわれたオーランド・マジック戦に先発出場。これがレギュラーシーズンにおけるキャリア通算1612試合目の出場となり、通算出場試合数で歴代単独１位に立った。

　３月19日に行なわれた敵地カセヤ・センターでのマイアミ・ヒート戦で、歴代１位タイとなるキャリア通算1611試合目の出場を飾ったレブロン。ロバート・パリッシュ（元ボストン・セルティックスほか）の持つNBAレコードに並んだことについて、試合後に「チーフ（パリッシュの愛称）に敬意を表したい」と先人へのリスペクトを口にしていた。

　中１日で迎えたマジック戦の前、故障者リストにレブロンの名前はなく、記録更新が濃厚に。この日もスターティングラインナップの一員として名前を呼ばれ、その後無事にティップオフを迎えたことで、通算1612試合出場というNBAニューレコードを樹立した。

　レブロンは2003年のドラフトで、クリーブランド・キャバリアーズから全体１位指名を受けNBA入り。ルーキーイヤーから見事な活躍を見せ新人王に輝くと、４度のリーグ制覇やMVP＆ファイナルMVP受賞を筆頭に輝かしい実績を残し、今や“神様”マイケル・ジョーダン（元シカゴ・ブルズほか）と史上最高の選手の座を争うほどのプレーヤーとなった。
  　キャバリアーズ、マイアミ・ヒート、再びキャバリアーズ、そして現所属のレイカーズと渡り歩き、今季でリーグ史上最長となるキャリア23年目。その間、大きなケガに見舞われることなく、また１年目から41歳となった現在に至るまでNBAの第一線を走り続けられたことが、今回の大偉業達成につながったと言えよう。

　またもリーグ史に名を残したレブロン。仮に今後もNBAのレギュラーシーズンが82試合制だった場合、1612試合の記録を抜くためには、約20年近くフル出場を続けなければならない。そしてそれは、レブロンが現役を続ける限り、必要な試合数は着実に増えていく。

　選手に休養を与えるロード・マネジメントが当たり前となり、全82試合出場が珍しくなった現代NBAでは、もはや更新不可能とも思える大記録。通算出場試合数のトップには、未来永劫“キング”の名が刻まれ続けるかもしれない。

　なお、試合は前半を終えてレイカーズが62－65とマジック相手に３点のビハインド。レブロンは４得点をマークしている。

■NBAレギュラーシーズン通算出場試合数トップ10（３月21日時点、チーム名のフランチャイズ部分は省略）

１位 レブロン・ジェームズ（レイカーズ／1612試合）
２位 ロバート・パリッシュ（元セルティックスほか／1611試合）
３位 カリーム・アブドゥル・ジャバー（元レイカーズほか／1560試合）
４位 ヴィンス・カーター（元ラプターズほか／1541試合）
５位 ダーク・ノビツキー（元マーベリックス／1522試合）
６位 ジョン・ストックトン（元ジャズ／1504試合）
７位 カール・マローン（元ジャズほか／1476試合）
８位 ケビン・ガーネット（元ウルブズほか／1462試合）
９位 ケビン・ウィリス（元ホークスほか／1424試合）
10位 ジェイソン・テリー（元マーベリックスほか／1410試合）

構成●ダンクシュート編集部

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