現地時間４月５日（日本時間６日、日付は以下同）、ロサンゼルス・レイカーズは敵地アメリカンエアラインズ・センターでダラス・マーベリックスと対戦。128－134で敗れ２連敗、今季成績をウエスタン・カンファレンス３位タイの50勝28敗（勝率64.1％）とした。

　ルカ・ドンチッチ、オースティン・リーブスというチームのトップ２スコアラーを欠くレイカーズのスターターは、ルーク・ケナード、ジェイク・ラレイビア、レブロン・ジェームズ、八村塁、ディアンドレ・エイトンの５人。

　対するマーベリックスはナジ・マーシャル、マックス・クリスティー、クーパー・フラッグ、PJ・ワシントン、ダニエル・ギャフォードがスターティングラインナップに並んだ。

　第１クォーター、両エース離脱の危機的状況に立ち上がったのは八村だ。フィールドゴール５／６と高確率でショットを沈め、12得点と力強くオフェンスを牽引。しかしチームはディフェンスが崩壊、なかでも前の試合で51得点を叩き出したフラッグに19得点を献上し、30－41と11点ビハインドで最初の12分間を終えた。

　第２クォーターもマーベリックスのペースで試合が進み、残り８分53秒には36－58と22点差までリードを広げられた。しかし、中盤にレブロンが２連続ダンクを叩き込むなどチームを勢いづけ、このピリオドだけで16得点と爆発。“キング”に導かれ息を吹き返したレイカーズは、61－67と６点差まで詰めて後半に突入した。

　このまま一気に追いつきたいところだったが、第３クォーターはなかなかリズムを掴みきれず、97－107と差は10点に。第４クォーターも一時５点差まで迫るもあと一歩届かず、２連敗を喫した。

　レイカーズはレブロンが30得点に15アシスト、ケナードがキャリア初のトリプルダブルとなる15得点に16リバウンド、11アシスト、ベンチからジャクソン・ヘイズが23得点をマーク。しかしドラ１ルーキーのフラッグに45得点の大活躍を許すなど、守備が崩壊したのが敗因となった。
  　３試合ぶりの先発出場となった八村は、前述したように第１クォーターから躍動。残り10分26秒、この日最初のショットとなったコーナースリーを沈めると、残り７分34秒には右コーナーからベースラインドライブを仕掛け、ターンアラウンドジャンパーを沈める。

　勢いは止まらず、続くオフェンスでも右コーナーから３ポイント成功。残り４分28秒には左エルボー、残り２分57秒には力強い１オン１を仕掛けフリースローライン近辺からそれぞれステップバックジャンパーを沈めるなど、最初の12分でいきなり12得点を稼ぎ出した。

　第２クォーターは残り４分３秒、右ウイングからポンプフェイクでディフェンダーをかわし、ワンドリブルでプルアップミドルをヒット。ただ第３クォーターはシュート機会に恵まれず、フィールドゴール試投数１本で無得点に終わる。

　それでも少ないショットチャンスをモノにするのは流石で、第４クォーターは残り10分44秒にトランジションから放った右ウイングからの３ポイントをヒット。残り７分57秒にはレブロンとの２メンゲームでフリースローライン近辺からプルアップジャンパーを成功、残り15秒にはレブロンのシュートミスをティップインで押し込んだ。

　最終的なスタッツは、39分２秒のプレータイムで21得点（フィールドゴール９／13、３ポイント３／５）、７リバウンド、１アシスト、１スティール。２月12日のマーベリックス戦以来、今季６度目の20得点超えをマークした。

　レイカーズの次戦は中１日空いて７日、本拠地クリプトドットコム・アリーナに戻って昨季王者オクラホマシティ・サンダーと対戦する。２日の試合で43点差をつけられ大敗した相手に、ドンチッチ＆リーブス抜きで戦わなければならない厳しい状況だが、チーム一丸となって勝利を掴みたいところだ。

構成●ダンクシュート編集部

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