先日、『ESPN』の番組『Inside the NBA』で、ドレイモンド・グリーン（ゴールデンステイト・ウォリアーズ）の発言が波紋を呼んだ。

　14年目のシーズンを終えた36歳のフォワードは、どういうわけかチャールズ・バークレー（元フェニックス・サンズほか）のキャリア晩年を揶揄して、「俺はヒューストン・ロケッツのユニフォームを着たバークレーのようにならないことが目標だ」と発言した。

　フィラデルフィア・セブンティシクサーズとサンズで主役を務めたバークレーは、33歳で迎えた1996年のオフに‟優勝するチャンス“を求めてロケッツへ移籍。新天地ではアキーム・オラジュワン、クライド・ドレクスラーと“ビッグ３”を形成し、1998－99シーズンにはスコッティ・ピッペンとも共演したが、王座には届かなかった。

　ロケッツ移籍後、プロ２年目から11シーズン続いていた平均20点超えはストップ。全盛時と比較すると体形面でも年齢を感じさせたとはいえ、４年間の在籍で平均16.5点、12.2リバウンド、3.9アシストをマークした。
  　現地時間５月９日に更新したポッドキャスト番組『The Draymond Green Show』で、グリーンは「俺の発言を間違って解釈しないでくれ。言葉が欲しいなら、俺はいつも自分の口から直接伝えている。『俺はチャールズ・バークレーより優れている』なんて一度も言ってない。やめてくれ。また侮辱だと決めつけようとしている。バークレーに対して侮辱する意図なんてまったくない。俺はそういう人間じゃない」と釈明。

　とはいえ、バークレーは1980年代後半から1990年代においてリーグ屈指のパワーフォワードとして君臨した名選手だけに、リスペクトを欠いたとも取れるグリーンの発言が炎上したのも仕方ないだろう。

　そのバークレーは、８日に公開されたポッドキャスト番組『Dan Patrick Show』へリモート出演。番組内で、４度の優勝を誇るグリーンと、自身と同じく無冠に終わったレジー・ミラー（元インディアナ・ペイサーズ）のどちらのキャリアを選ぶか問われると、間髪入れずにこう切り返していた。

「失礼な言い方になってしまうかもしれないが、ドレイモンドのキャリアをレジー・ミラーのキャリアより優先するなんてあり得ない。絶対にな。レジー・ミラーはNBAの歴史において、より多くの歴史的な瞬間を残してきた。レジーのキャリアを振り返ってみればわかるさ」