Ｂリーグの年間王者を決める「りそなグループ B.LEAGUE FINALS 2025-26」第２戦が５月24日、横浜アリーナで行なわれた。長崎ヴェルカが琉球ゴールデンキングスに66－60で勝利を収め、シリーズの決着は最終第３戦に持ち越しとなった。

　今回の試合で長崎が流れを掴んだのは第３クォーター残り６分36秒、馬場雄大のスティールからのファストブレイクだった。琉球が追い上げムードで前半を終えたのに対して馬場は、第３クォーターの入りを「すごく大切にした」という。この馬場のシュートで37－31とすると、じわじわと点差を拡げ、第３クォーターで21－９と大きくリード。52－38とおおよその形勢を確定させた。

　二桁得点を挙げながら、守備からチームに流れを引き寄せた馬場について、チームメイトも称賛を惜しまない。モディ・マオールHC（ヘッドコーチ）は「ババさんはNBA級のアスリートだ。コーチとしては“チートコード”だと思っている。素晴らしいリーダーで、献身的で、集中できていて、自信に満ち溢れている」と脱帽した。
  　また、ウイングとして馬場とともにプレーするイ・ヒョンジュンは「ババは素晴らしい。対戦したくない。チームメイトで本当に良かったよ」と最大級の賛辞。「（レギュラーシーズン）60試合全て、そしてプレーオフでも、チームのディフェンスをとても快適にしてくれたので、僕は攻撃に集中できた。僕は彼からディフェンスを学ぶ必要があると思っている」とチームへの絶大な影響力を説いた。

　チーム加入３シーズン目の今季、“頂点を知る者”として長崎に初の栄冠をもたらせるか。運命の第３戦は同じく横浜アリーナで、26日の午後７時５分から行なわれる。

取材・文●谷健生（THE DIGEST編集部）

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