NBAの2025－26シーズンは、ニューヨーク・ニックスが1973年以来、53年ぶりに頂点へ立ち、８シーズン連続で異なるチャンピオンが誕生した。

　最後に連覇を達成したのは2017、18年のゴールデンステイト・ウォリアーズで、３連覇になると2000～02年のロサンゼルス・レイカーズまで遡る。

　そしてその前に３連覇を成し遂げたのが、1990年代のシカゴ・ブルズだ。彼らは1991年から93年、96年から98年と、２度のスリーピートという偉業をクリアし、NBAのレコードブックに燦然と輝いている。

　そのチームで絶対的エースを務めたマイケル・ジョーダンは、史上最多のファイナルMVP６度を誇り、勝負所で幾度もクラッチショットを沈めてブルズを勝利へ導いた。YouTubeなどで当時の映像を観てみると、神格化されるのも納得の強烈な輝きを放っている。

　そうしたなか、レブロン・ジェームズ（レイカーズ）などをクライアントに持つ敏腕代理人のリッチ・ポールは、現地時間５月30日にポッドキャスト番組『Game Over podcast』へ出演した際、ブルズでジョーダンとともに６つのチャンピオンリングを勝ち獲ったスコッティ・ピッペンを高く評価していた。
  　ポールが「スコッティのリング６つとマイケル・ジョーダンのリング６つは同じとは見ていないのか？」と聞くと、ギルバート・アリナス（元ワシントン・ウィザーズほか）は「それは違うな。だって彼はあのチームでベストプレーヤーじゃなかった」と返答。

　確かに、当時ブルズのトップスコアラーはジョーダンで、ピッペンはジョーダンを補佐する最強のオールラウンダーだった。

　そこでポールが「確かにそうだ。でも、彼はチームで最も影響力のある選手だった。スコッティ・ピッペンをチームから外したら、ジョーダンは（ファイナルで）０勝６敗になっていただろう」と発言。これは物議を醸したが、ポールと同じような考えの持ち主がいないわけではない。

　６月10日に配信された自身のポッドキャスト番組『Crossover Podcast』で、ティム・ハーダウェイ（元ウォリアーズほか）はこう口にしていた。

「スコッティ・ピッペンをしっかり準備させなければならなかった。あのチーム（ブルズ）は、彼が万全な状態で臨めるようにしなければならなかったんだ。ピッペンがこなしたことを、誰が代わりにできるだろうか？」