ボストン・セルティックスが、2024年優勝の立役者であり、看板選手の１人である29歳のジェイレン・ブラウンをフィラデルフィア・セブンティシクサーズに放出した衝撃のトレードには、球団OBたちからも驚きと批判の声が上がっている。

　1981年ファイナルMVPのセドリック・マックスウェルが「ジェイレン・ブラウンは今まさに全盛期にある。MVP候補だったのに」と語れば、2008年の優勝に貢献したケビン・ガーネットは「彼らは後悔することになるだろう」と古巣を糾弾した。

「これはカール・アンソニー・タウンズのトレード（ミネソタ・ティンバーウルブズ→ニューヨーク・ニックス）みたいになるだろうな。ミネソタはあのトレードを今になって後悔しているだろうし、KD（ケビン・デュラント）がゴールデンステイト（ウォリアーズ→ブルックリン・ネッツ）を離れた時みたいに『なんてこった』となるはずさ。

（ブラウンは）リーグ屈指のダイナミックなコンビの１人であり、（ジェイソン・テイタムと）刺激し合っていた。関係を断ち切るには、何か重大な理由が必要だ。JBにはセルティックスの選手として引退してほしかったが、現実はこうなってしまった」
  　さらに、名門セルティックスの歴史において、“最古のレジェンド”の１人もこの件について口を開いたようだ。

　現地メディア『The Boston Globe』は、現在97歳（８月９日に98歳）のボブ・クージーのコメントを紹介している。

　NBAとセルティックスの創設から４年後の1950年に入団し、８度のアシスト王や６度のリーグ制覇など名門の礎を築いた伝説のポイントガードは、「目を覚ましたら複雑な状況になっていた。セルティックスの立場からすると、これを理解するのは難しい。ブラッド・スティーブンス（ゼネラルマネージャー）の頭の中に入って、彼の考えを覗いてみたいものだ」と述べたという。

　また、ブラウンの交換相手であるポール・ジョージ（36歳）にも触れ、「ジョージはスーパースターだったが、キャリアの終盤に差し掛かっている。だから、特にテイタムの完全復活が遅れるようなことがあれば、このトレードはセルティックスをかなり後退させる恐れがある」と語っている。

　あらゆる世代のOBたちから疑問の声が上がった今回の電撃トレード。シーズン中に４度予定される両チームの同地区対決が、かつてない注目を集めることは間違いない。

構成●ダンクシュート編集部

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