レブロン・ジェームズの息子であるブロニー・ジェームズ（ロサンゼルス・レイカーズ）は今季、NBA３年目を迎える。

　サザンカリフォルニア大出身のブロニーは、2024年のドラフト２巡目55位でレイカーズから指名を受けると、２巡目ルーキーとしては異例の４年契約を締結。開幕戦で父レブロンとコートに立ち、NBA史上初の親子出場として大きな話題を呼んだ。

　ルーキーイヤーは27試合に出場し、平均6.7分の出場で2.3点、0.7リバウンド、0.8アシスト、フィールドゴール成功率31.3％、２年目の昨季は42試合、平均8.9分の出場で2.9点、0.5リバウンド、1.2アシスト、フィールドゴール成功率40.9％という成績だった。

　２年間はNBAとＧリーグを行き来した中、今オフに父レブロンがフィラデルフィア・セブンティシクサーズへ移籍。多大な影響力を持つ“キング”の後ろ盾がない状態で３年目のシーズンに臨む。

　ブロニーは『ESPN LA』の独占インタビューで、夏の休暇でスロベニアの首都リュブリャナに行ったことを回想。

「街や景色も含めてすべてが最高だった。ルカ（ドンチッチ）と一緒にいたんだけど、彼がいろいろ手配してくれて、スロベニアを満喫できるような最高の場所に連れて行ってくれた」

　レイカーズはオフにレブロンや八村塁（ロサンゼルス・クリッパーズ）、ディアンドレ・エイトン（ワシントン・ウィザーズ）がチームを去った一方で、ウォーカー・ケスラー、サンドロ・マムケラシュビリ、クエンティン・グライムズ、コリン・セクストンらを補強。

　ブロニーは新しいチームメイトについて「みんな最高さ」と語る。
  「ジムで一緒にトレーニングしている。良い雰囲気だよ。スロベニアへの旅行も大きかった。帰ってきてからまた練習に励んでいるけど、チームとしてまとまってきていると感じる」

　ロスターが大きく変わり、在籍３年目となるブロニーはオースティン・リーブス（６年目）、ジャレッド・ヴァンダービルト（５年目）に次ぐ“古参”となった（ドンチッチも３年目ながら2025年２月の加入でブロニーより後にチーム入り）。

　本人もチーム在籍歴が長い立場になった自覚はあるという。

「そのことは考えていた。本当にクレイジーだと。今、ジムでは僕の発言権も大きくなっていて、なんだか変な感じがするね。新シーズンは自分のプレーを全般的にレベルアップしたいと思っているけど、ルカやAR（リーブス）がいるから、必要な時はオフボールでの動きも求められる。シュートを決め切ることや、仲間のためにチャンスを作ることが必要だし、この夏はその点において良い練習ができていると思う」

　さらに、ブロニーはオフェンスでの役割について、「ルカやARの控えのハンドラーとして、どんな形でもオフェンスを組み立てられると思っている。キャッチ＆シュートやピック＆ロールなどね。オールラウンダーであることに誇りを持っているし、必要とされることは何でもやるつもりだ」と強い自負と意気込みを口にした。

　レイカーズとの契約は残り２年。ブロニーにとって、勝負のシーズンとなるのは間違いない。

構成●ダンクシュート編集部

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