ロサンゼルス・レイカーズのレブロン・ジェームズは、2025－26シーズンの約5263万ドル（約77億4000万円）のプレーヤーオプションを行使してチーム残留を決めた。元NBA選手のギルバート・アリナス（元ワシントン・ウィザーズほか）は、息子でチームメイトのブロニー・ジェームズを“守る”には、同じチームにいるしかないとの見解を述べている。

　2003年のドラフトでNBA入りした“キング”ことレブロンも、昨年末に40歳を迎えた。衰えが指摘されるなかでも昨季は70試合に出場し、平均24.4点、7.8リバウンド、8.2アシストをマークし、オールスター出場とオールNBA２ndチームに選出されるなど、年齢を感じさせない好成績を残した。

　今季もルカ・ドンチッチとのコンビが期待されるが、注目のひとつが２シーズン目を迎える息子ブロニーとの共闘だ。

　ブロニーは、昨年のNBAドラフト２巡目55位でレイカーズから指名を受けると、２巡目ルーキーとしては異例の４年契約を締結。ミネソタ・ティンバーウルブズとの開幕戦でデビューを飾るとともに、NBA史上初の親子共演を果たした。

　ただ、ルーキーイヤーのローテーション入りは叶わず、27試合、平均6.7分のプレータイムで2.3点、0.7リバウンド、0.8アシスト、フィールドゴール成功率31.3％、３ポイント成功率28.1％と、お世辞にも戦力になったとは言い難い数字に終わった。
  　アリナスは自身がホストを務めるポッドキャスト番組『No Chill Gil』の「レブロン・ジェームズはブロニーを現実世界から守ることはできない」と題した動画で、名物コメンテーターのスティーブン・Ａ・スミスがポッドキャスト番組『Gil's Arena』に出演した回を振り返りながらブロニーに言及。

「ドラフト２巡目選手の多くはNBAで結果を残すことができない。２巡目指名30人のうち半分はＧリーグ行きか、シーズン前にカット（解雇）される。普通は試合終盤に起用されるところを、ブロニーは父（レブロン）と一緒に中盤でコートに立った」と一定の評価を与えた。

　一方で、レブロンがレイカーズに残留したことを受けて、「レブロンが息子をあらゆるものから守る唯一の方法は、チームにとどまることだ」と続けた。

「レブロンはレイカーズでより独裁的な立場にある。ブロニーが他球団に移籍したら、その時点でＧＭ（ゼネラルマネージャー）や選手、メディアをコントロールすることはできない。だから、もしそういった連中が『こいつはひどいヤツだ』と言っても、レブロンにはどうすることもできないんだ」

　レブロンは次のシーズンが現役ラストイヤーになる可能性もゼロではない。そのなかで、ブロニーは評価を高めて“独り立ち”できるのか、注目が集まる。

構成●ダンクシュート編集部

サマーリーグ＆NBA２年目に向けてブロニーが意気込み「ミニッツを勝ち取りたいなら、ディフェンス面で脅威になる必要がある」＜DUNKSHOOT＞ 

「彼が１年契約を結ぶなら行きたいチームに行くだろう」レブロンの来夏の去就を元キャブズ指揮官が予想＜DUNKSHOOT＞

レブロンの全盛期はいつ？“元恩師”ルーHCは2017－18シーズンと主張「あの期間が彼のベスト」＜DUNKSHOOT＞