９月16日、アジア競技大会のバスケットボール男子（５人制）準々決勝が行なわれ、日本代表はチャイニーズ・タイペイと対戦。85－78で勝利し、３大会ぶりの準決勝進出を果たした。

　今大会、平均25.1歳の布陣で臨んでいる日本は、唯一の30代で帰化選手のアレックス・カーク（34歳／川崎ブレイブサンダース）を中心に、小川敦也（24歳／宇都宮ブレックス）、高島紳司（25歳／宇都宮ブレックス）、金近廉（23歳／千葉ジェッツ）、川島悠翔（21歳／シアトル大）と初戦から変わらぬ先発でスタート。

　第１クォーターは３ポイントの決定力を欠いた日本だが、ディフェンスで相手の攻撃を凌ぎ、16－９とリードを奪う。

　すると第２クォーターはシェーファーアヴィ幸樹（28歳／仙台89ERS）が３連続ゴールとペイント内で的確にフィニッシュし、差を２桁に拡大。その後は一進一退の攻防が続いたものの、控えPG黒川虎徹（25歳／アルティーリ千葉）の活躍も光った日本が44－32と主導権を握って折り返した。
  　後半は互いに点の取り合いに。日本は小川、金近、川島、黒川が３ポイントを沈めた一方、ミスから失点も重ね、なかなか差を広げられない。それでも第３クォーター残り２分から終了にかけて６－０のランで19点差をつけた。

　第４クォーターは一転、捨て身のチャイニーズ・タイペイの反撃を受け、残り６分30秒時点で７点差。しかしここで黒川の３ポイント、ジャン・ローレンス・ハーパージュニア（23歳／東京サンロッカーズ）、再び黒川の３連続フィールドゴールで落ち着きを取り戻す。

　終盤はターンオーバーが続いた日本だが、チーム一丸でリードを守り切り、白熱の試合を制した。

　2014年以来３大会ぶりのベスト４に勝ち残った日本は、黒川が両チーム最多の23得点と躍動。小川が15得点、７アシスト、カークが12得点、８リバウンドと続いた。

　日本は1962年以来の決勝進出をかけて、18日の準決勝で中国と対戦。試合は動画配信サービス「U-NEXT」でライブ配信されるほか、TBS系列で地上波放送が予定されている。

構成●ダンクシュート編集部

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