今季のイースタン・カンファレンスは、例年以上に激しい覇権争いが繰り広げられる様相となっている。

　王者ニューヨーク・ニックスを筆頭に、ジェイソン・テイタム擁するボストン・セルティックス、ジェームズ・ハーデンとドノバン・ミッチェルが牽引するクリーブランド・キャバリアーズといった昨季の上位チームが健在。

　そして今オフの動きでイーストの勢力図は大きく変わった。

　フィラデルフィア・セブンティシクサーズにジェイレン・ブラウンとレブロン・ジェームズ、マイアミ・ヒートにヤニス・アデトクンボ、トロント・ラプターズにはカワイ・レナードがそれぞれ加入。さらに一昨季にファイナルまで勝ち上がったインディアナ・ペイサーズは、司令塔のタイリース・ハリバートンがケガから復帰し、再起を図ろうとしている。

　ただ、昨季レギュラーシーズンでイースト最高成績を収めたデトロイト・ピストンズを忘れてはならない。プレーオフこそカンファレンス・セミファイナルでキャブズに最終第７戦の末に敗れたとはいえ、前年から16勝アップの60勝22敗（勝率73.2％）と立派な戦績を残した。

　開幕を約１週間後に控えた現地時間10月15日、ピストンズの若きエース、ケイド・カニングハムは記者たちの前で現状をこう語っていた。
  「僕らはまだ、世間から十分な評価を受けていないと感じる。自分たちが勝ち取ったはずの評価を、まだ得られていないんだとね。でも、それが面白いところでもある。デトロイトという街でプレーする以上、このようなことは避けられないのかもね」

　昨季開幕前、ピストンズがイーストのトップシードを獲得すると予想した識者は皆無に等しかった。それでも、JB・ビッカースタッフHC（ヘッドコーチ）の下で強固なディフェンスを築き、誰がコートに立っても安定して勝てるチームを作り上げた。

　オフシーズンを経ても、ピストンズのロスターの顔ぶれはほとんど変わっていない。昨季オールNBA１stチーム入りしたカニングハムは健在で、制限付きFA（フリーエージェント）で契約締結まで長引いたジェイレン・デューレンも復帰した。

　さらにアサー・トンプソン、ダンカン・ロビンソン、デニス・ジェンキンス、ケビン・ハーター、ロン・ホランド二世、ポール・リードとローテーション選手も残留し、新たにジョン・コリンズ、アイザイア・ジョー、トーリアン・プリンスも加わった。

　プレーオフの経験で見れば、ニックスやセルティックス、シクサーズといったベテランチームに劣るかもしれないが、十分に上位争い参戦可能な戦力と言っていい。