９月26日（日本時間27日）、ロサンゼルス・レイカーズ（第１シード）とデンバー・ナゲッツ（第３シード）によるウエスタン・カンファレンス決勝第５戦が行なわれ、レイカーズが117－107で勝利。シリーズ４勝１敗でナゲッツを下し、2010年以来10年ぶりのＮＢＡファイナル進出を決めた。

　レイカーズが３勝１敗と王手をかけて迎えた一戦は、序盤から両者譲らぬ一進一退の攻防となる。第１クォーターだけで９回のリードチェンジが繰り広げられ、33－30でレイカーズがわずかにリード。

　続く第２クォーターもナゲッツが早々に逆転に成功するも、開始２分半でニコラ・ヨキッチが３つ目のファウルを犯すと、流れは徐々にレイカーズへ。レブロン・ジェームズやベンチから出場したアレックス・カルーソの活躍で、61－51と10点差をつけて前半を終える。
  　後半、あとのないナゲッツが反撃を見せる。ジェレミー・グラントが守備でブロック、攻撃では３ポイントやダンクなどで得点を重ねると、第３クォーター残り11秒にはジャマール・マレーの得点で84－84の同点に。直後にアンソニー・デイビスが3ポイントを決め、レイカーズがわずかに３点をリードして第４クォーターに持ち込んだ。

　最後の12分間は両チームの主軸が躍動。ナゲッツがヨキッチとマレーを中心に点差を縮めると、レイカーズはレブロンが果敢なドライブでリードを渡さない。残り６分11秒にはデイビスが３ポイントを決めて102－92と再び10点差に広げた。その後ナゲッツも粘りを見せたものの、残り４分からレブロンが連続９得点を叩き出して勝負あり。117－107で勝利し、最後に優勝した2010年以来となるＮＢＡファイナル進出を決めた。

　レイカーズはレブロンが38得点、16リバウンド、10アシストでプレーオフ通算27回目のトリプルダブルを達成。デイビスが27得点、前戦に続いて先発したハワードが９得点、９リバウンドで勝利に貢献した。

　９月30日（日本時間10月１日）から行なわれるファイナルでは、マイアミ・ヒートvsボストン・セルティックスの勝者と対戦する。

構成●ダンクシュート編集部

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