10月６日（日本時間７日、日付は以下同）、ロサンゼルス・レイカーズとマイアミ・ヒートのＮＢＡファイナル第４戦が行なわれた。試合は終盤まで接戦が展開されるなか、レイカーズが102－96で競り勝ち、通算17度目の優勝へ王手をかけた。

　後がなくなったヒートはオールスタービッグマンのバム・アデバヨが首の痛みから３試合ぶりに戦列復帰。ファウルトラブルに見舞われたものの、15得点、７リバウンドをあげたほか、ジミー・バトラーが22得点、10リバウンド、９アシスト、３スティール、タイラー・ヒロが21得点、７リバウンド、３アシスト、ダンカン・ロビンソンが17得点、３アシスト、ジェイ・クラウダーが８得点、７リバウンドをあげた。

　ここからはゴンザガ大出身で、八村塁（ワシントン・ウィザーズ）の先輩にあたる、ヒート加入３年目のケリー・オリニクについて触れていきたい。

　211㎝・108㎏のビッグマンはファイナル第３戦終了時点で平均15.0点、7.0リバウンド、2.3アシスト、フィールドゴール50.0％、３ポイント42.9％、フリースロー81.8％とベンチから上々の成績を記録。アデバヨが２試合連続で欠場した第３戦では、３本の３ポイント成功を含む17得点、７リバウンド、２スティールを叩き出し勝利に貢献している。

　現在29歳のオリニクは自身初の大舞台についてこう話していた。
  「簡単に進むことなんて決してない。なんだか変な感じだけど、ウソを言うつもりはない。（シリーズは）簡単なものじゃないんだ。もしかしたら、僕にとってこれが優勝する最後のチャンスになるかもしれない。だからこそ、ハードワークすることで打ち勝つことができると信じて、常に準備を怠らないようにしなきゃいけないんだ」

「ＫＯ（オリニク）とマイヤーズ（レナード）は素晴らしいプロだ。彼らは何度も犠牲を払ってきてくれたし、彼らは異なる点でこのチームに大きく貢献してくれている」

　ヘッドコーチのエリック・スポールストラも控えビッグマンのオリニクとレナードの働きを称賛しており、ヒートというチームを形成するうえで重要な選手であることを強調していた。

　今季終了後、ヒートはゴラン・ドラギッチ、ソロモン・ヒル、ジェイ・クラウダー、レナード、ユドニス・ハズレム、デリック・ジョーンズJr.が制限なしのフリーエージェント（完全ＦＡ）になるほか、オリニクは来季の契約がプレーヤーオプションとなる。

　ただオリニクは自身の去就について「まったく話していない。僕は今ここにいる。チャンピオシップを勝ち取ることだけにフォーカスしているんだ」と話していた。

　レイカーズに王手をかけられ、追い込まれたヒートは９日の第５戦で勝利し、シリーズを長引かせることができるか。ベンチから得点力をもたらすオリニクの働きも、勝利するための鍵のひとつと言っていいはずだ。

文●秋山裕之（フリーライター）

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