ロサンゼルス・レイカーズは今夏に、ラッセル・ウエストブルック、カーメロ・アンソニー、ドワイト・ハワード、ラジョン・ロンドとオールスター経験を持つベテランを次々と獲得し、巨大戦力を整えた。

　一方で、やはり気になるのは“高齢化”だ。米スポーツ専門メディア『Clutch Points』は、「ショッキングな年齢スタッツ」と題して取り上げている。

　レイカーズはリーグ２連覇を目指した昨季、レギュラーシーズンでレブロン・ジェームズが高位足関節捻挫、アンソニー・デイビスが右足アキレス腱とふくらはぎの怪我で長期離脱。ポストシーズンには間に合ったものの、二枚看板が本調子には程遠く、プレーオフ１回戦でフェニックス・サンズに２勝４敗で屈し、あっけなく姿を消した。

　王座奪還を期す新シーズンに向けて、電撃トレードでウエストブルックを迎え入れ、カーメロ、ハワード、ロンド、アリーザら熟練のベテランたちをフリーエージェントで獲得しているが、気になるのはさらに進む高齢化だ。

　レイカーズは契約保証下にある14選手の平均年齢は31.64歳とかなり高齢。さらに、年齢の高い選手トップ12のうち、６人がレイカーズ所属という状況になっている。

■NBAの高齢プレーヤーTOP12（９月１日時点、チーム名は略称）
１位：ユドニス・ハズレム（ヒート／41歳84日）
２位：アンドレ・イグダーラ（ウォリアーズ／37歳216日）
３位：カーメロ・アンソニー（レイカーズ／37歳95日）
４位：レブロン・ジェームズ（レイカーズ／36歳245日）
５位：マーク・ガソル（レイカーズ／36歳215日）
６位：ポール・ミルサップ（無所属／36歳203日）
７位：ＰＪ・タッカー（ヒート／36歳119日）
８位：クリス・ポール（サンズ／36歳118日）
９位：タージ・ギブソン（ニックス／36歳69日）
10位：トレバー・アリーザ（レイカーズ／36歳63日）
11位：ドワイト・ハワード（レイカーズ／35歳267日）
12位：ラジョン・ロンド（レイカーズ／35歳日191日）
  『Clutch Points』は、レイカーズを“年寄りチーム”として、懸念材料を指摘している。

「レイカーズはベテランでロースターを埋め、多くの批判を受けている。カーメロ・アンソニー・からラジョン・ロンドまで、彼らの全盛期は10年か、それ以上前だ。昨シーズン、ケガに苦しんだなかで、チームの平均年齢を上げることは危険な動きにも思える。しかし、ベテランキャストがいることは、健康を保てれば、ポストシーズンやチャンピオンシップの経験は役立つ可能性がある」

　完全FAとなっている36歳のミルサップ獲得にも関心を示していると報道があったレイカーズ。いかにレギュラーシーズンの消耗を抑え、ポストシーズンに力を注げるか、フランク・ヴォーゲル・ヘッドコーチの手腕の見せどころとなりそうだ。

構成●ダンクシュート編集部