ポートランド・トレイルブレイザーズの大黒柱デイミアン・リラードは、今オフにトレードの噂が飛び交った。ゴールデンステイト・ウォリアーズやフィラデルフィア・セブンティシクサーズなどが新天地候補に挙がったが、今のところ移籍は実現していない。

　本人も８月下旬に「PDX（ポートランド国際空港）を出ることはないよ。少なくとも現時点ではないね」と言及している。そういったなかで、殿堂入りセンターのシャックことシャキール・オニールは、現代の風潮の中で優勝を果たすためには考え方を変える必要があると見解を述べた。

　リラードはＮＢＡ９年目の2020－21シーズン、リーグ３位の平均28.8点をあげ、ブレイザーズのウエスタン・カンファレンス第６シード（42勝30敗）獲得に貢献。しかし、プレーオフ１回戦で平均34.3点、3ポイント成功率40.7％、10.2アシストを叩き出しながら、チームはデンバー・ナゲッツに２勝４敗で敗退した。

　ブレイザーズは８シーズン連続でプレーオフに進出しているものの、直近５シーズンで１回戦敗退が４回。思うような結果が出ないチーム状況から、優勝を望むエースのリラードが移籍を求めるのではないかと噂されていた。
  　今年６月には、「俺たちはチャンピオンシップを勝ち取れなかった。どんな変化があるのか、変化が起こる可能性があるかさえ分からないけど、十分ではないのは間違いない。主力２人を欠くチーム（ナゲッツ）に及んでいなかった。チャンピオンシップを勝ち取るのに値しない」と吐露していた。

　その後、東京五輪を経て、残留を示唆するコメントを残し、節目となる10年目の2021－22シーズンは、まずはブレイザーズでスタートを切ることになりそうな状況だ。そのなかで、スポーツトークショー『The Rich Eisen Show』に出演したシャックは、「デイミアン・リラードはどうすべき？」と問われ、まずはリラードが貫くフランチャイズプレーヤーとしての美学を称えた。

「彼はオールドスクールな（古き良き）メンタリティの男だ。そういう選手は『俺は君とは組まない。君を倒すつもりだ』と言う。でも、今の世代の選手たちは、『なあ、一緒に組んで戦おうぜ』と言うだろう。彼にとっては最もタフな決断だ」

　とはいえ、昨季にはブルックリン・ネッツがケビン・デュラント、カイリー・アービング、ジェームズ・ハーデンのビッグ３を完成させ、今夏にはレブロン・ジェームズとアンソニー・デイビスを擁するロサンゼルス・レイカーズがラッセル・ウエストブルック、カーメロ・アンソニー、ドワイト・ハワード、ラジョン・ロンドを獲得する大補強を行なった。