３ポイント全盛の時代となっている現代ＮＢＡ。このトレンドを作り出したのがステフィン・カリーであることに、異論を唱えるものはいないだろう。毎試合５本前後の長距離砲を沈め、時には３ポイントラインのはるか後方からも容易く決める稀代の名シューター。彼が中心のゴールデンステイト・ウォリアーズが2015年にリーグ制覇を成し遂げて以降、ＮＢＡに“３ポイント時代”が到来したのだ。

　そんな時代を創ったカリーについて、同僚のドレイモンド・グリーンは「この時代のマイケル・ジョーダン（元シカゴ・ブルズほか）のよう」と評している。
  「若い子どもたちを見ていると、ステフ（カリーの愛称）は彼らにとってＭＪ（ジョーダンの愛称）のようだ。みんなロングスリーを打ちたがっている。ジムに行くと、小さな子どもたちが40フィートの距離からシュートを決めているのを見るんだ。それはステフ・カリーとクレイ・トンプソンの影響だよ」

　３ポイントを決めまくるスタイルで３個のチャンピオンリングを勝ち取り、今なお一時代を築き続けているカリーは、ＮＢＡを夢見る子どもたちに大きな影響を与えているようだ。バスケットボールというスポーツを変えた“ゲームチェンジャー”としての功績を考えると、“現代のジョーダン”という表現も、決して言い過ぎではないのかもしれない。

構成●ダンクシュート編集部

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