ワシントン・ウィザーズの八村塁は、１月９日の初出場以降、ここまで主にベンチスタートながらも全ゲームでコートに立っている。チームは、先月末から６連敗を喫するなど波に乗ることが出来ずにいる一方で、現地では八村の得点能力が話題となっているようだ。

　ウィザーズの地元メディア『NBC Sports Washington』では、「３Pシュートの進化を見せるハチムラ」と銘打った記事を配信。今シーズンのシュートスキルを分析し、３ポイントの成功率の高さを伝えている。

　冒頭より「今シーズン、ウィザーズのレギュラー陣の中で最も正確な３ポイントシュートを記録しているのは、意外な選手だ」と述べ、その上で「16ゲームに出場し成功率44.1%のルイ・ハチムラだ」と綴っている（記録は２月13日までのもの）。 

　それらの数字を踏まえ「今、彼はポジティブな結果を見ている」と、八村のシュートスキルを評しており、「ウィザーズのローテーションの中でハチムラが目立つようになり、スリーを決めることで、彼のゲームの他の部分が開かれる可能性もある」として、今後への見解も示している。

　八村は今月に入りプレイタイムも増やしてきており、ここ３試合はいずれも２桁得点、３ポイントは計８本中６本を成功させている。その存在感が増してきているのは明らかだ。
  　八村のアウトサイドシュートについて同メディアは「2019年のドラフト以降、オフシーズンのワークアウトなどでも、彼が重視してきた部分でもある」として、プロ入り以降の課題だったと指摘。さらに記事では、プロ入り前のプレーにもフォーカスし、「彼は大学でのキャリア102試合で24本の３Pを決めただけだった」と振り返っている。

　その上で、ゴンザガ大学時代のチームメイトであり、現在ウィザーズでも一緒にプレーするコーリー・キスパートによる「今では外からの脅威となり、コンスタントにシュートを決めている。プレーに新たな要素が加わり、ハチムラの可能性を引き出している」というコメントも紹介し、「ハチムラがアウトサイドシューターとして大きく成長するのを目の当たりにしている」とプレーヤーとしての進歩を強調した。
 
　さまざまな経験を積み、「自分のシュートにますます自信を深めている」と認められるように、NBAプレーヤーとして成長を遂げてきた八村塁。自身の強さをさらに発揮し、チームの白星に繋げていきたい。

構成●THE DIGEST編集部