「リーグでも優れたチーム、そしてベストな選手が２人がいる相手と対戦する時というのは、競争者としてワクワクする。それに子どもの頃から尊敬してきたプレーヤーと戦うんだから楽しみなんだ。そういう機会があれば、自分の最大限の力を発揮しようとするものなのさ」

　現地時間３月６日（日本時間７日、日付は以下同）に行なわれたブルックリン・ネッツとボストン・セルティックスによる一戦は、ジェイソン・テイタムがシーズンハイの54得点と大暴れ。エースが爆発したセルティックスが、126－120で接戦を制してみせた。

　テイタムが試合後に語った冒頭の発言の“ベストな２人”とは、もちろんネッツのケビン・デュラントとカイリー・アービングのこと。この試合、デュラントは37得点、６リバウンド、８アシスト、２ブロック、アービングが19得点、６アシスト、３スティールをマークした。しかし一歩及ばず、４連敗を喫したネッツは今季成績を32勝33敗（勝率49.2％）とし、シャーロット・ホーネッツに並ばれイースタン・カンファレンス８位タイとなった。
  「俺たちにはまだ試合がある。あと17試合あるんだ。シーズンの終わりにどうなっているか楽しみにしているよ。先のことは考えずに、一日一日を過ごしていくだけ。俺はこのグループに自信を持っている」

　デュラントは試合後にそう話していたものの、ジョー・ハリスは足首の故障で今季絶望となり、ベン・シモンズも背中を痛めて新天地デビューの時期が未定のまま。そんな状況下で、６位のクリーブランド・キャバリアーズ（37勝27敗／勝率57.8％）とのゲーム差5.5を覆すことは厳しく、プレーオフへ出場するためにはプレーイン・トーナメントを勝ち抜かなければならない可能性が高まっている。

　ただ、試合には敗れたものの、この日はデュラントにとって記念すべきゲームにもなった。稀代のスコアラーは通算得点を２万5004点とし、ＮＢＡ史上23人目となる通算２万5000得点を突破。現役ではレブロン・ジェームズ（３万6720得点）、カーメロ・アンソニー（ともにロサンゼルス・レイカーズ／２万8120得点）に次ぐ３人目で、また922試合での達成は史上７番目の速さである。