現地時間４月５日、フェニックス・サンズはホームでロサンゼルス・レイカーズを下して今季63勝目をマーク。1992－93シーズンと2004－05シーズンに記録した球団レコードを新たに塗り替えた。

　この結果を受けて、改めて脚光を浴びているのが、36歳のベテラン司令塔クリス・ポールだ。

『NBA.com』は７日、「クリス・ポール効果：彼がプレーする場所にはフランチャイズレコードの勝利がついてくる」と題して記事を掲載。リーグ史上初めて、４つのチームで球団新記録樹立に貢献した選手としてポールの偉業を称えた。

　2005年にプロ入りしたポールは、これまで５球団でプレー。最初に所属したニューオリンズ・ホーネッツ（現ペリカンズ）では、３年目の2007－08シーズンに球団新記録の56勝26敗に牽引。このシーズンは80試合に出場して平均21.1点をあげたほか、アシストとスティールのタイトルも獲得し、MVP投票でも２位に入った。

　2011年にロサンゼルス・クリッパーズに移籍すると、ここでも司令塔としての真価を発揮。それまで５年連続でプレーオフに遠ざかっていたチームを初年度から出場に導き、翌年は球団初の50勝超え（56勝）、さらに翌13－14シーズンは57勝25敗の球団レコードに貢献した。
  　同球団在籍中は６シーズンすべてで勝率６割超え、初年度は短縮シーズンのため40勝（26敗）ながら、以降は５年連続で50勝以上を記録。なお、クリッパーズの52年間の球団史で、50勝以上をあげたのはポールがいた期間のみである。

　トレードでヒューストン・ロケッツに移籍した2017－18シーズンには65勝17敗をあげ、球団としても、そして自身としても初の60勝超えを経験。この年、ポール自身は58試合の出場にとどまったものの、出場ゲームでは50勝８敗の好成績を残している。

　その後１シーズンのみ在籍したオクラホマシティ・サンダーでも、下位低迷が予想されたチームを44勝28敗でプレーオフに連れていき、さらに評価を上げた。そして５球団目のサンズでも２年連続で勝率７割超え。所属先、チームメイトを問わず、常にチームのポテンシャルを最大限に引き出す力は、まさに“ポイント・ゴッド”の呼び名にふさわしい。

　史上屈指のＰＧにとって、まだ達成できていないミッションは優勝のみ。初めてファイナルに駒を進めながら涙を吞んだ昨季のリベンジ、そしてサンズを初の頂点に導くことだけに、今は集中している。

構成●ダンクシュート編集部