現地時間５月１日（日本時間２日、日付は以下同）に開幕したプレーオフのカンファレンス・セミファイナル。ミルウォーキー・バックスとボストン・セルティックスによるシリーズ初戦は、アウェーのバックスが101－89で勝利を収めた。

　ドリュー・ホリデーやヤニス・アデトクンボ、ロビン・ロペスといった好ディフェンダーが揃うバックスの守備に、この日のセルティックスは大苦戦。わずか89点に封じられ今プレーオフ初黒星を喫したわけだが、イーメイ・ユドカHC（ヘッドコーチ）はこの現状に警鐘を鳴らしている。

「89点というのは、ペネトレーションとペイントの得点を欠いていたことであり、それは明らかに警戒すべきこと。そのことを肝に銘じていかなければならない。相手がディフェンシブなのはこのチームのみんなが知っている。それに私はフィジカルにやってきたと思っている」
【動画】第２戦で爆発なるか？テイタムの今季ハイライト 　セルティックスはペイントエリアにおける得点で20－34とバックスに圧倒されており、アデトクンボとロペスがゴール下に君臨していたことでキックアウトを余儀なくされた。50本もの３ポイントを放って18本を沈めた（成功率36.0％）ものの、それでは勝てないと指揮官は語る。

「我々はいくつかタフな３ポイントを打たされてしまった。もっとリング下へ入って、バスケットへアタックしなければならない。だが彼らの前にキックアウトをしてしまい、バスケット付近でいくつかショットを落としてしまったんだ」

　セルティックスのエース・ジェイソン・テイタムを抑え込むなど、シリーズ初戦はディフェンディング・チャンピオンであるバックスが見事なチームディフェンスを披露し快勝を収めた。だが、両チームともフィールドゴール成功率は41.1％以下とディフェンシブな展開で、セルティックスがもう少しペイントエリア、あるいは３ポイントラインからショットを決めていれば、結果は変わっていたかもしれない。３日の第２戦にも注目したいところだ。

文●秋山裕之（フリーライター）

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