現地時間８月９日、ギリシャ代表とスペイン代表がFIBAユーロバスケット（欧州選手権）を前に親善試合を行ない、１万5000人ものファンの声援を受けたギリシャが86－70で勝利を収めた。

　この試合でミルウォーキー・バックスのヤニス・アデトクンボがギリシャ代表チームに復帰。約20分の出場ながら31得点（ＦＧ11／13）、10リバウンド、３アシストをマークし、格の違いを見せつけた。

　アデトクンボが同代表でプレーするのは2019年のFIBAワールドカップ（Ｗ杯）以来、約３年ぶりのこと。来月のユーロバスケットへの出場を表明するNBAのスーパースターの存在は、ギリシャにとって何より心強いに違いない。

　もっとも、９日に現地メディア『Greek City Times』へ公開された記事の中で、アデトクンボは決して浮足立ってはいないと話していた。

「僕は世界のベストプレーヤーじゃない。バックスでやっているプレーでチームを助けられるかって？それは難しいな。バックスでやっているようにはいかないんだ。僕にアジャストできる11人がいるわけじゃないからね。でもチームが求めることならどんなことだってやってみせる。このチームにはチャンスがあるからね」

　バックスは自他ともに認めるアデトクンボ中心のチーム。一昨季にリーグの頂点に立ち、ファイナルMVPを手にした男は、昨季も平均29.9点、11.6リバウンド、5.8アシスト、1.07スティール、1.36ブロックを叩き出し、攻守で暴れ回った。

　ここ４シーズン連続でオールNBAとオールディフェンシブの各１stチームに名を連ねているように、アデトクンボはリーグを代表するトップスターなのは間違いない。
  　ただその一方で、ギリシャ代表としてこれまで出場した国際大会では優勝はおろか、メダルを獲得したこともない。19年のＷ杯では平均14.8点、8.8リバウンド、2.4アシスト、2.4スティールを残すもチームは11位。15年の欧州選手権ではチームこそ５位に入るも、平均9.8点、6.9リバウンド、1.1アシストに終わっていた。

　先のインタビューでも「正直な話、昨日のトレーニングから見て、僕らはメダル獲得に向けて準備しきれていない」と漏らしていたが、アデトクンボには決して焦る様子はない。

「この３週間で練習を重ねていけば（メダル獲得に向けた準備は）できるさ。僕らは現実的なゴールを設定すべきなんだ。バックスでも、最初からチャンピオンシップを目指してはいなかった。少しずつ出来上がっていくものなのさ」

　アデトクンボにとって朗報なのは、ギリシャ代表チームにバックスのジョシュ・オッペンハイマーＡＣ（アシスタントコーチ）がコーチングスタッフとして入ること。大会を通して、さらに終了後もNBAシーズンへ臨むうえで強力なサポート役を担ってくれるだろう。

　９月１日から欧州４か国で開幕するユーロバスケット。ギリシャはグループＣでクロアチア、イタリア、イギリス、ウクライナ、エストニアと対戦する。

文●秋山裕之（フリーライター）