八村塁がキャリアハイの30得点をマークした12月１日（現地時間）のワシントン・ウィザーズvsロサンゼルス・クリッパーズ戦。この大躍進には、大坂なおみの声援も一役買ったのかもしれない。

　試合前、観戦に訪れた大坂なおみのインタビューをウィザーズの公式ツイッターが配信。「LAに住んでおり、最近引っ越した」という大坂は、「すごく楽しみです」と満面の笑みで対応し、「八村の活躍が日本の子どもたちのお手本になっていることについてどう思うか」、という質問には、「堅実な青年なので、子どもたちに希望を与えてくれる存在だと思います」と、答えた。
  　また、同SNSでは、八村と大坂のツーショット写真も公開。オフショルダーのネイティブ柄のミニワンピースに身を包んだ大坂との写真には、ファンたちも「すごい　激アツの組み合わせ！」「ちょっとルイ君デレてないか」「ちょっと緊張デレデレ」「キラキラです なおみちゃんルイ君」「これはキング＆クイーン」と、多くのコメントを寄せた。

　中には「八村選手は背の高い女性が好きと言ってたのを思い出した」「この二人の子どもを見てみたい」といったビッグカップル待望説まで飛躍したのだが、この日の大坂は、９月に恋人宣言をしたYbnCordae（コーディ）というラッパーとともに観戦しており、恋人とラブラブの様子だ。

　八村と大坂はスポンサーが同じ「日清食品」ということもあり、友人として、そして同胞としてアメリカを拠点に活躍する選手同士、これからも高め合える関係となっていきそうだ。

構成●ダンクシュート編集部