現地時間３月２日、ゴールデンステイト・ウォリアーズは本拠地チェイス・センターでロサンゼルス・クリッパーズと対戦。115－91で４連勝を飾り、今季成績を33勝30敗とした。

　この日は前半終了時点で45－56と劣勢だったウォリアーズだが、第３クォーターに爆発。開始２分時点で49－61と12点ビハインドの状況から、まずはドンテ・ディヴィンチェンゾのフローター、ジョーダン・プールの３ポイントで反撃の狼煙を上げる。

　同クォーター残り６分過ぎにクレイ・トンプソンの３ポイントで同点に追いつくと、ここからプールのフリースロー、ケボン・ルーニーのダンク、アンソニー・ラムとジョナサン・クミンガの３ポイントが決まって一気にリードを拡大。最後の１分40秒間にはプールがフリースロー５本と３ポイント２本で連続11得点をあげ、この12分間だけで42－16と完全に試合を引っくり返した。

　後半開始時点の11点ビハインドから15点リードに転じたウォリアーズは、最後まで点差を広げて快勝。プールが第３クォーターの22点を含む34得点、トンプソンが19得点に自己最多の11リバウンド、クミンガも３試合連続の２桁となる19得点と続いた。
  　これでシーズンの勝ち越しが「３」となった昨季王者だが、これは今季63試合目にして初。開幕から勝率５割前後の戦いが続いていたなかで、現在ウエスタン・カンファレンス５位と、ようやく上昇気配を見せている。

　そんなウォリアーズにさらなる朗報が届いた。左足の故障で２月上旬から戦列を離れているステフィン・カリーが、間もなく戻ってくるようだ。『ESPN』のエイドリアン・ウォジナロウスキー記者によれば、カリーは３月５日のロサンゼルス・レイカーズ戦から始まるアウェー３連戦のどこかで復帰を果たす公算が高いという。

　ウォリアーズは明日３日にホームでニューオリンズ・ペリカンズ（ウエスト10位）と戦ったあと、５日にレイカーズ（同11位）、７日にオクラホマシティ・サンダー（同13位）、９日にメンフィス・グリズリーズ（同２位）との対戦が控えている。今季平均29.4点を稼ぐ絶対エースの復帰で、混戦レースを抜け出せるか注目だ。

　一方、悪夢の第３クォーターでフィールドゴール成功わずか４本、試合を通じて同成功率36.0%に沈んだクリッパーズは泥沼の４連敗。カワイ・レナードが21得点、７リバウンド、メイソン・プラムリーが12得点、20リバウンドと気を吐いたものの、ラッセル・ウエストブルック加入後いまだ勝ち星なし、33勝32敗で７位転落と正念場を迎えている。

構成●ダンクシュート編集部