FIBAバスケットボールワールドカップ（W杯）は８月31日、日本代表が順位決定ラウンドでベネズエラに86－77で逆転勝利し、パリ五輪出場権獲得に向けて大きく前進した。

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　１次ラウンドではドイツ、オーストラリアに黒星を喫するも、格上のフィンランドを破り１勝２敗と善戦した日本。同大会に出場するアジア全６チームが１次ラウンド敗退となったため、パリへの切符は順位決定戦に持ち越されていた。

　前回大会14位と健闘したベネズエラを相手に、渡邊雄太の３ポイントで幕を開けた。前半は日本のミスが目立ち36－41で折り返す。第３クォーターでさらに突き放されると、最終クォーター序盤には最大15点ビハインドを背負った。だが最後まで日本は諦めなかった。ディフェンスで相手のミスを誘うと、残り１分55秒で75－74と逆転に成功し、その後は３ポイントシュートで点差を広げ、逃げ切った。
  　パリ五輪出場権に王手をかけた日本。同試合を観戦したファンは、「めちゃくちゃ興奮しました！」「ほんとすげーよ！」「逆転劇をまた見れるなんて感動モン」「全バスケファンが泣いた」「鳥肌止まらん」「筋書きのないドラマとはこのことですね！」などとSNSに感動を綴った。

　９月２日の最終戦、アフリカのカーボベルデ代表に勝てば、日本は自力で出場権を手に入れることになる。

構成●THE DIGEST編集部

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