長年、アジアの強豪として君臨してきた男子バスケットボール中国代表のパリ五輪出場が絶望的となった。

　アジア最上位となれば、来年のオリンピック出場切符を獲得できる今回のワールドカップ（W杯）。Ｗ杯予選を豪州に次ぐ２位で突破した中国だったが、本大会初戦のセルビア戦を落とすと、格下の南スーダンにも痛恨の敗北を喫した。さらにプエルトリコにも敗れ、１次ラウンドはまさかの３連敗。８月31日に行なわれた順位決定ラウンドのアンゴラ戦でようやく初白星を飾った。

　一方、ライバルの日本が１次ラウンドで格上フィンランドを相手に、大逆転で欧州勢から初となる勝利を奪うと、31日のベネズエラ戦では第４クォーターで15点差をひっくり返し、またも逆転劇で２勝目を挙げたのだ。
  　苦戦続きの中国と対照的に“ミラクル”を起こす日本。元代表監督のドゥー・フェン氏は、この結果に納得がいかない様子で、「中国代表は、まだ自分たちの実力を発揮できていない」と話したと同国大手ポータルサイト『捜狐』が伝える。そして「データを見ると、１試合あたり21のエラーをしている。ミスが凄く多い」と課題を口にしたうえで、以下のように続けた。

「日本のチームを見たが、彼らは我々より強いように感じない」

　元代表監督の言葉はともかく、中国が出場権を得るには、最終戦で日本が負けたうえで大差での勝利が必要となる。厳しい状況の中で、最後の意地を見せられるだろうか。

構成●THE DIGEST編集部
【関連記事】「面目丸潰れだ！」日本代表の“逆転勝利”に中国ファンは悲鳴！ パリ五輪出場権が遠のいた自国代表に「絶望的だ」「恥ずかしい」【バスケW杯】

【関連記事】「試合を台無しに...」中国３連敗の“屈辱的な記録”に母国メディアも嘆き節！「五輪出場権は高確率で日本が手にする」

【関連記事】「美しい女性が泣いている！」日本の女優がバスケＷ杯で流した“涙”に中国反響拡大！「実は馬場雄大の妻だった」