現地時間11月29日、フェニックス・サンズは敵地スコシアバンク・アリーナでトロント・ラプターズと対戦し、105－112で敗戦。渡邊雄太は１得点、１リバウンド、１スティール、２ブロックを記録した。

　７連勝中のサンズはケビン・デュラントが３試合ぶりに復帰。デビン・ブッカー、エリック・ゴードン、ジョシュ・オコーギー、ユスフ・ヌルキッチとともに先発ラインナップに名を連ねた。

　渡邊にとっては2020～22年に２シーズン在籍した古巣への凱旋試合。第１クォーター残り５分７秒にベンチの一番手として起用されると、いきなりパスミスでターンオーバーを喫するも、直後にスティールで挽回してみせる。

　ただ、この日のサンズはなかなか波に乗りきれない。第１クォーターは20－27とリードを許し、渡邊も２本の３ポイントをミス。53－60で迎えた後半は第３クォーターに一時逆転したものの、第４クォーター開始４分で再び11点差をつけられてしまう。

　諦めないサンズはデュラントを中心に残り１分には３点差まで詰め寄ったが、最後は今夏のワールドカップでドイツを優勝に導きMVPに輝いたデニス・シュルーダーに決定打を決められ、接戦を落とした。
  　３試合ぶりの勝利で９勝10敗としたラプターズは一昨季の新人王のスコッティ・バーンズが23得点、７リバウンド、４アシスト、３ブロック、パスカル・シアカムが22得点に９リバウンド、ヤコブ・パートルが17得点、プレシャス・アチウワが14得点、10リバウンドを奪取。シュルーダーは８得点ながら今季最多の12アシストを供給した。

　一方、連勝が７でストップしたサンズは、復帰戦のデュラントが30得点、６アシストと気を吐くも、ブッカーはフィールドゴール（FG）12本中２本の成功で８得点止まり。ヌルキッチが19得点、14リバウンド、ゴードンとオコーギーが各10得点、控えのジョーダン・グッドウィンとケイタ・ベイツ・ジョップが各９得点をあげたが、チーム全体でFG成功率40.4％、３ポイント成功率26.9％と苦しんだ。

　渡邊は15分55秒の出場で１得点（FG０／５、３ポイント０／３、フリースロー１／２）、１リバウンド、１スティール、２ブロックの成績。第３クォーターには今季初の２ブロックをマークした一方で、攻撃面では８試合連続で成功中の３ポイントに当たりがこず。フリースローによる得点のみでFG成功は今季初めてゼロに終わった。

　11勝７敗でウエスタン・カンファレンス６位に後退したサンズは次戦12月１日（日本時間２日）、４試合ぶりのホームで昨季王者のデンバー・ナゲッツと対戦する。昨プレーオフではカンファレンス準決勝で敗れ、今季も13勝６敗で２位と上位にいる相手から勝ち星を掴めるか注目だ。

構成●ダンクシュート編集部
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