現地時間２月８日（日本時間９日、日付は以下同）、ロサンゼルス・レイカーズはホームのクリプトドットコム・アリーナで昨季王者のデンバー・ナゲッツと対戦した。

　試合前には2020年１月にヘリコプター墜落事故で亡くなったレイカーズのレジェンド、コビー・ブライアントの銅像の除幕式が行なわれ、選手たちはコビーの名前と背番号（24）、ロゴが入った練習ウェアと、前回優勝した2020年に使用していた"ブラックマンバ・ジャージー"を着用して試合に挑んだ。

　この日のレイカーズは司令塔のディアンジェロ・ラッセルが欠場。先発はオースティン・リーブス、マックス・クリスティー、八村塁、レブロン・ジェームズ、アンソニー・デイビスが務めた。

　第１クォーター、レイカーズはナゲッツの厳しいディフェンスの前にシュートが決まらず、2－10と先行を許す。デイビスの攻守にわたる活躍で同点に追いついたものの、終盤に連続３ポイントを許して23－29で最初の12分を終える。

　第２クォーター、チームは控えのトーリアン・プリンスやジャクソン・ヘイズが奮起。ナゲッツのマイケル・ポーターJr.やジャマール・マレーに流れを断ち切られ、結局49ー59と10点差をつけられて後半へ。

　この日、26歳の誕生日を迎えた八村は、第１クォーター残り６分40秒にジャマール・マレーのレイアップをブロックしたが、前半はフィールドゴール４本をすべてミスし無得点だった。
  　後半に入ってもレイカーズはナゲッツのマレーや二コラ・ヨキッチらに得点を奪われ、最大15点差をつけられる。それでもリーブスとデイビスを中心に残り２分半から９ー２のランを見せ、79－83と４点差まで詰めた。

　第４クォーター、レイカーズはマレーの３ポイントで先制を許すも、八村のレイアップ、ヘイズのティップインにダンク、そしてデイビスのアリウープで同点に追いつく。その後はお互い一歩も譲らないシーソーゲームが続いたが、104－104の同点で迎えた残り２分からナゲッツはマレーが３ポイントとフローター、ポーターJr.の３ポイント、ダンクと10連続得点で勝負あり。レイカーズは106－114で敗れ、連勝は３でストップした。

　レイカーズはデイビスが32得点、９リバウンド、４ブロック、３スティール、レブロンが25得点、９リバウンド、７アシスト、リーブスが15得点、10アシスト、プリンスが13得点、ヘイズが９得点、６リバウンド、２ブロックを記録。

　八村は今季最多の38分間コートに立ったが、２得点、４リバウンド、１ブロック、フィールドゴール成功率20.0％（１／５）、３ポイント成功率0.0％（０／２）に終わった。

　レイカーズは明日、ホームでウエスタン・カンファレンス６位のニューオリンズ・ペリカンズ（30勝21敗）と対戦する。

構成●ダンクシュート編集部

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