殿堂入り選手のアレン・アイバーソンは先日、怪物センターのシャキール・オニール（シャック）との対談で「今なら平均何点取れる？」と尋ねられた際、「（平均）43点」と答えて注目を集めた。現役当時と現在ではリーグ全体のスタイルも違うが、アイバーソンの元同僚であるケニョン・マーティンもその意見に同意している。

　歴代28位の通算２万4368得点を誇るアイバーソンは、1998－99シーズン（平均26.8点）、2000－01シーズン（平均31.1点）、01－02シーズン（平均31.4点）、04－05シーズン（平均30.7点）と計４度の得点王を獲得。「大事なのは身体のサイズじゃない。“ハートのサイズ”だ」の名言とともに、大男たちを切り裂く姿は今なお人々の記憶に刻まれている。

　そんな身長183cmのレジェンドは２月下旬、シャックのポッドキャスト『The Big Podcast with Shaq』に出演した際、「今なら平均何点取れる？」と尋ねられると、「コビー（ブライアント）が平均35点をあげた年に、俺はスコアリングタイトルを奪われた。俺は平均33点だった。もし俺がワイドオープンな今の時代でプレーしたとしたら、当時で33点だから43点までは上がるだろう。（平均）10点の上積みだ」と静かに自信を覗かせていた。
  　デンバー・ナゲッツでアイバーソンと約２年間共闘したマーティンは、ギルバート・アリナスがホスト役を務めるポッドキャスト番組『Gil's Arena』で「アイバーソンは今なら平均43点を取れると言った」と振られると、「今のNBAだったら、彼がバスケットに向かったら触れることはできない。ジャ（モラント）ほどアスレティックじゃないにしても、彼が自分のプレーをしたら平均45点は取るだろう」と自身の見解を述べた。

　また、現役時代に攻撃的ガードとして活躍したアリナスも、「今のNBAを支配するだろう」と続き、具体的な理由を語っている。

「アイバーソンはまだハーフコートゲーム主体の時代、３ポイントは得意ではなかった（キャリア成功率31.3％）が、平均33点、31点を記録している。今の時代、ショットクロックが20秒残っていてもシュートを打つくらい展開が早い。だから、得点するチャンスが多くなるということだ。スター選手が32～33分くらいしかプレーしていないから、バックアップの選手と対峙する時間も増える。

　今のゲームはよりオープンで簡単になっている。39歳のレブロン（ジェームズ）が平均26点（25.3点）をあげているくらいだ。（ジョエル）エンビードは平均35点（35.3点）を残しているが、彼（アイバーソン）のゲームは基本的にはエンビードのゲームみたいなものだ。ミッドレンジ（シュート）やファウルをもらって（フリースローで）得点を重ねる。今の時代で、もう少し３ポイントを打てると考えれば、より危険な存在だ」

　アリナスは、よりアップテンポなゲームになっている今のNBAは、アイバーソンに合っていると考えているようだ。

構成●ダンクシュート編集部

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