現地時間７月２日に開幕した男子バスケットボールのパリオリンピック世界最終予選。五輪出場権残り４枠を懸けた戦いは、スペイン、ギリシャ、プエルトリコ、ラトビアの４会場とも、決勝の１試合を残すのみとなった。

　ギリシャ会場の準決勝では、ヤニス・アデトクンボを擁する開催地のギリシャ（FIBAランキング14位）とルカ・ドンチッチ率いるスロベニア（同11位）が激突。NBAのスーパースターを抱える注目チーム同士の一戦は、ギリシャが96－68で大勝し、五輪出場に王手をかけた。

　試合は序盤からホームのギリシャがロケットスタートを切る。アデトクンボの５連続得点を皮切りに、開始３分強で13－０のランを展開。スロベニアもドンチッチを中心に反撃を試みるが、第１クォーターを終えて32－14とダブルスコアをつけられてしまう。

　第２クォーターはドンチッチが２本の３ポイントを決めるなどスロベニアが多少盛り返すも、47－33で迎えた後半に再び差を広げられ、最後はギリシャが最大31点差をつけて一蹴。リバウンドや３ポイントなど総合力で上回り、決勝に駒を進めた。
  　ギリシャはアデトクンボが20分52秒の出場で13得点、４リバウンド、２アシストを記録。さらに地元オリンピアコス所属のトーマス・ウォーカップが最多の19得点、６リバウンド、フランスのモナコ所属のベテラン司令塔、ニック・カレイテスが９得点、11アシストをマークした。

　一方、スロベニアはドンチッチが34分の出場でゲームハイの21得点、７リバウンド、５アシストをあげるも、10ターンオーバーとミスを連発。ここまでの２試合はいずれもトリプルダブルの活躍でチームを牽引したが、昨年８月のワールドカップから６月のNBAファイナルまで戦い続けた疲労の色は隠せず、４強入りを果たした前回の東京五輪に続くオリンピック出場は叶わなかった。

　４大会ぶりのオリンピック出場を目指すギリシャは８日3:00（日本時間）、決勝でクロアチア（FIBAランキング30位）と対戦。勝った方がパリ五輪出場権を獲得し、オーストラリアとカナダが属するグループＡに入る。

■パリ五輪世界最終予選ギリシャ会場
※グループラウンド終了時点

＜グループＡ＞
１位　クロアチア（１勝１敗／＋12）★
２位　スロベニア（１勝１敗／＋10）★
３位　ニュージーランド（１勝１敗／－22）

＜グループＢ＞
１位　ギリシャ（２勝／＋49）★
２位　ドミニカ共和国（１勝１敗／－14）★
３位　エジプト（２敗／－35）

※各グループ上位２チームが決勝トーナメントに進出（★）。準決勝はグループＡの１位vsグループＢの２位、グループＡの２位vsグループＢの１位が対戦。決勝で勝った１チームのみがパリ五輪の出場権を獲得する。

構成●ダンクシュート編集部