パリ五輪の男子バスケットボールのアメリカ代表は決勝で開催国フランスを破り、５大会連続の金メダル獲得を果たした。

　大会MVPにはレブロン・ジェームズ（ロサンゼルス・レイカーズ）が選ばれたが、ステフィン・カリー（ゴールデンステイト・ウォリアーズ）の方がその栄誉にふさわしかったとOBや識者から疑問視する声が上がっている。

　予選ラウンドでセルビア、南スーダン、プエルトリコに３連勝を飾ったアメリカは、準々決勝でブラジルに122－87で完勝。準決勝ではセルビアに苦戦を強いられるもカリーの36得点の大爆発で逆転勝利を収めると、決勝でもカリーは24得点の活躍でヴィクター・ウェンバンヤマ（サンアントニオ・スパーズ）らを擁するフランスを98－87で撃破し、2008年北京大会から続く連覇を「５」へと伸ばした。

　大会ベスト５にはカリーとレブロンのほか、ウェンバンヤマ（フランス）、デニス・シュルーダー（ドイツ／ブルックリン・ネッツ）、ニコラ・ヨキッチ（セルビア／デンバー・ナゲッツ）が選出。

　大会MVPのレブロンは全６試合で２桁得点をあげ、準決勝のセルビア戦では五輪通算２度目のトリプルダブル（16得点、12リバウンド、10アシスト）を達成。大会を通じて平均14.2点、6.8リバウンド、8.5アシスト、1.3スティール、フィールドゴール成功率66.0％と、39歳という年齢を感じさせないプレーを見せた。

　しかし、アメリカはカリーが平均14.8点、３ポイント成功率47.8％という成績を残したほか、シックスマン役を務めたケビン・デュラント（フェニックス・サンズ）も平均13.8点、フィールドゴール成功率54.0％、３ポイント成功率51.9％で母国を頂点に導く原動力となったこともあり、レブロンのMVP選出には疑問の声も少なくない。
  　2004年のアテネ五輪にアメリカ代表の一員として出場した元NBA選手のステフォン・マーブリーは自身のインスタグラムで、カリーがMVPを手にするべきだったとの見解を示した。

「彼らは間違った選手にMVPを与えた。もしかしたら、偶然間違った名前を呼んでしまったのかもしれない。ステフィン・カリーが史上最高のシューターであることを示した瞬間を改めて見直す必要があると思う。（バスケットボールの）国際試合では、シュートが打てなければ試合終了までコートに立っていることはできない。レブロンが多くの人にとって、キング（という存在）であることは理解している。しかし、言わせてほしい。彼がこれまで成し遂げてきたことゆえに、大舞台で栄誉ある賞を受け取るべきだと言うが、今回はそれに値しない」

　名物コメンテーターのスキップ・ベイレスも自身のXで、「申し訳ないが、レブロンがMVPな訳がない。それはステフィン（カリー）であるべきだ。準決勝と決勝で計17本の３ポイントシュートを決めた。彼がいなかったら、どちらの試合も勝てなかっただろう。レブロンの受賞は不名誉なことだ。政治？　裏工作？　私が間違っていると言ってくれ」と主張している。

　39歳のレブロンは優勝後、「自分が（2028年の）ロサンゼルス（五輪）でプレーする姿は想像できない」と語り、最後の五輪であることを示唆しているが、結果的には“キング”の最後の国際大会に華を添える形となった。

構成●ダンクシュート編集部

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