オフにサンアントニオ・スパーズへ入団した39歳のクリス・ポールは今季、NBAキャリア20シーズン目に臨む。

　183cm・79kgのポイントガード（PG）はこれまでオールスターに12回、オールNBAチームに11回、オールディフェンシブチームに９回選出。さらにアシスト王に５度、スティール王に６度輝くなど、“ポイント・ゴッド”の名のごとくゲームを支配してきた。

　昨季はゴールデンステイト・ウォリアーズでキャリア初の平均１桁得点（9.2）に終わったとはいえ、6.8アシスト、1.21スティールを記録したように、司令塔としての実力は失われていない。

　スパーズでも先発PGとして期待されるポール。プレシーズン３試合では、平均25.0分のプレータイムで7.0点、2.3リバウンド、5.3アシスト、1.0スティールに３ポイント成功率50.0％（平均1.7本成功）と、まずまずのスタートを切っている。

　スパーズは現在５シーズン連続でプレーオフから遠ざかっており、昨季もウエスタン・カンファレンス14位の22勝60敗（勝率26.8％）と低迷。強豪チームが乱立するウエストで下位チームが上位へ駆け上がることは厳しいという見立てで、米スポーツ専門局『ESPN』はスパーズがプレーオフへ進出できる可能性をわずか1.0％と予想している。
  　とはいえ、ポールはこれまで周囲の予想を良い意味で裏切ってきた。

　オクラホマシティ・サンダーに在籍した2019－20シーズン、シェイ・ギルジャス・アレキサンダー、デニス・シュルーダー（現ブルックリン・ネッツ）、ダニーロ・ガリナーリ（現無所属）、スティーブン・アダムズ（現ヒューストン・ロケッツ）らが中心のチームは下馬評は高くなかったものの、ウエスト４位タイの44勝28敗（勝率61.1％）の好成績を残して、見事にプレーオフへと導いた。

　この時、サンダーがプレーオフへ進出する可能性はわずか0.3％と見られていたのだから、ポールがスパーズを上位へ引き上げることも決して不可能ではないだろう。

　現役最高峰のピック＆ロールの達人は、磨き抜かれたボールハンドリングとミッドレンジジャンパー、巧みなレイアップなどで点を取りつつ、チームメイトへの的確なパスでイージーショットを演出してきた。

　リーダーシップも折り紙付きで、バスケットボールの知識や経験もトップクラス。NBA開幕前の恒例企画、各球団のゼネラルマネージャー（GM）へのアンケート企画『GMサーベイ』でも、「将来ベストなヘッドコーチ（HC）になる現役選手は？」という質問で上位の常連として知られ、今年はトップの得票率30.0％を集めた。