フィラデルフィア・セブンティシクサーズはジョエル・エンビード、ポール・ジョージ、タイリース・マキシーの強力ビッグ３を擁しながら、ここまで９勝16敗でイースト12位とプレーイン・トーナメント進出圏内さえ危うい状況にいる。主力に故障が多いということもあり、ギルバート・アリナス（元ワシントン・ウィザーズほか）はエンビードとジョージの放出を勧めている。

　シクサーズは今季開幕前の９月、2023年のシーズンMVPである大黒柱のエンビードと３年総額１億9290万ドル（約302億円）のMAX額で延長契約を締結。昨季オールスター初出場を果たした俊英マキシーとのデュオに加え、FA市場からスターのジョージを獲得し、優勝候補の一角としてシーズンに臨んだ。

　しかし、蓋を開けてみれば、エンビードはヒザのケガと地元記者とのトラブルによる出場停止で出遅れ、ここまで出場はわずか７試合。ジョージは左ヒザの骨挫傷、マキシーも右ハムストリングの負傷による欠場で足並みが揃わず、５連敗をすでに２度喫するなど、波に乗れていない。
  　副鼻腔を骨折したエンビードは、１試合の欠場を挟んで迎えた現地時間12月20日（日本時間21日、日付は以下同）のシャーロット・ホーネッツ戦で、黒のフェイスガードを着けながらのプレーでゲームハイの34得点（フィールドゴール12／24、３ポイント２／４、フリースロー８／９）、９アシストをマークし108－98の勝利に貢献。それでも、平均22.3点、7.3リバウンド、フィールドゴール成功率42.9％ではまだまだ物足りないだろう。

　かつてデンバー・ナゲッツなどで活躍したケニョン・マーティンは、アリナスがホストを務めるポッドキャスト番組『Gil's Arena』に出演した際、シクサーズについて「今シーズンは捨ててドラフトに備えるべき？そう思う。いろいろ考えるべきだ。ビッグ・フェラ（エンビード）は健康になれ」と指摘。

　シクサーズはエンビードと2028－29シーズンまで、ポール・ジョージとは2027－28シーズン（最終年はプレーヤーオプション）まで高額契約が残る。そのなかで“辛口批評”で知られるアリナスは、ベテラン２人に厳しい見解を突き付けた。