現地時間１月23日と25日、フランスにて「NBAパリゲームズ2025」が開催される。

　NBAのレギュラーシーズンの試合がパリで行なわれるのは、2020年１月（ミルウォーキー・バックス116－103シャーロット・ホーネッツ）、23年１月（シカゴ・ブルズ126－108デトロイト・ピストンズ）、24年１月（クリーブランド・キャバリアーズ111－102ブルックリン・ネッツ）に続いて４度目。今年は、サンアントニオ・スパーズ対インディアナ・ペイサーズによる２試合が行なわれる。

　今回の目玉は、何と言ってもフランスの人気No.1プレーヤー、ヴィクター・ウェンバンヤマの凱旋だ。

「チームメイトのみんなが僕の国に関心を持ってくれることは、彼らが僕に与えてくれる最高の贈り物だ。だから僕も、彼らに自分にとって大切なものを全部紹介したいし、彼らがここにいる間、最高の時間を過ごせるようにしたい」

　スパーズのチームメイトとともに母国に凱旋した思いを尋ねられて、ウェンビーはそう語った。
  　スパーズ、ペイサーズの両チームは20日の月曜日にパリに到着。ウェンビー擁するスパーズ一行は、そこから彼の出身クラブであるナンテールを訪れ、若い選手たちの視線を浴びながら最初のトレーニングを行なった。そしてその夜は、ウェンビーが案内したレストランで、ディナーを楽しんだようだ。

　翌日の火曜日は、ウェンバンヤマと選手、フロント数名は、彼が生まれ育ったパリ郊外、ベルサイユ宮殿近くの町ル・シネ＝ロカンクールに出向き、バスケットボールコートの落成式に参加し、地元のキッズたちと交流した。

「誰もが気軽にアクセスできるバスケットボールコートを作りたい」というウェンビーの思いが形になったこのプロジェクトでは、総工費50万ユーロの一部をスパーズの基金がサポートしている。

　夜には、現在開催中のファッションウィークで、自身がイメージキャラクターを務めるルイ・ヴィトンのショーに出演。ブランドのイベントにチームの仲間たちも招待し、みんなで楽しい夜を過ごした。