現地時間１月30日、「NBAオールスターゲーム2025」のリザーブメンバーが発表された。

　ウエスタン・カンファレンスからはアンソニー・デイビス（ロサンゼルス・レイカーズ）、アンソニー・エドワーズ（ミネソタ・ティンバーウルブズ）、ジェームズ・ハーデン（ロサンゼルス・クリッパーズ）、ジャレン・ジャクソンJr.（メンフィス・グリズリーズ）、アルペレン・シェングン（ヒューストン・ロケッツ）、ヴィクター・ウェンバンヤマ（サンアントニオ・スパーズ）、ジェイレン・ウィリアムズ（オクラホマシティ・サンダー）の７選手が名を連ねた。

　そのうち、ガードはエドワーズ、ハーデン、ウィリアムズ（ガード兼フォワード）で、フロントコートから４人が選出。毎年、オールスターは各カンファレンス12名、リーグ全体でも計24名しか選ばれない狭き門のため、今年も例年同様に"落選組"も注目を集めている。

　ウエストではリーグ１位の平均14.5リバウンドを奪っているドマンタス・サボニス（サクラメント・キングス）や、ダラス・マーベリックスのカイリー・アービング、クリッパーズで自己最高のシーズンを送るノーマン・パウエルといった選手たちが筆頭だろう。

　そしてフェニックス・サンズのエースガード、デビン・ブッカーもその１人と言っていい。チームは29日のウルブズ戦を113－121で落として連勝が３でストップし、30日時点でウエスト９位の24勝22敗（勝率52.2％）にとどまっている。
  　ウルブズ戦で28得点、８アシストの活躍を見せたブッカーは、今季ここまで41試合に出場して平均25.5点、4.0リバウンド、6.7アシスト、1.17スティールをマーク。

　ウエストのガード陣で今季30得点超えを14回以上記録しているのは、オールスターでスターター選出されたシェイ・ギルジャス・アレキサンダー（サンダー／28回）、エドワーズ（15回）、ブッカー（14回）の３選手しかいないが、涙を呑む形となった。

　ウルブズ戦後の会見で、サンズのマイク・ブーデンホルザーHC（ヘッドコーチ）は28歳のシューティングガード（SG）の働きをこう称えていた。

「ブックはこのリーグで最高の２番（SG）の１人。スコアラー、プレーメーカー、リーダーとして今シーズンこなしていることを考えれば、我々の中で彼がオールスターなのは明白だ。

　他チームのコーチ陣が彼のことをよく見て、今シーズンにやっていることをリスペクトしてくれているといいね。（多くの候補から選ぶことは）決して簡単なことではない。しかし、彼はリーグ全体でもベストプレーヤーの１人でもある。だから彼がオールスター入りしないなんてことは私には理解できないね」

　オールスターのファン投票や選手投票、メディア投票は最終結果が公開されるものの、各球団のコーチによるリザーブ枠の投票結果は毎年詳細が明かされることはない。

　ウエストのガードでリザーブ入りしたのは37勝９敗（勝率80.4％）で首位を走るサンダーのウィリアムズ、27勝20敗（勝率57.4％）で６位に立つクリッパーズのハーデン、27勝21敗（勝率56.3％）で７位にいるウルブズのエドワーズだった。

　ブッカーとブーデンホルザーHCには悔いが残るかもしれないが、チーム成績が選考に影響したと言えるだろう。

文●秋山裕之（フリーライター）

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